古樹茶吸引人們，不僅僅是因為其年代久遠，更是因為它古老而科學的種植方式。古茶園里物種豐富，結構復雜，生物相生相克，不會出現大面積的病蟲害；同時上層喬木的枯枝落葉給茶樹提供了豐富的營養，所以古茶樹不需要施用農藥和化肥，是純天然的有機茶。學過茶樹栽培學的人都應該知道，拋開光照、溫度、水、肥、土壤、維度、海拔等因素，茶葉內含物質的主要區別在于茶樹的新陳代謝不同。茶樹處于不同的樹齡，吸收和代謝也不一樣。
0-30年的茶樹，氮的代謝比較旺盛，生成大量的氨基酸、蛋白質、茶多酚等與氮元素相關的產物，所以樹齡小的茶樹比較鮮爽但甘甜度稍差。
30年樹齡以上的樹，碳的代謝明顯，生產大量的單糖(如葡萄糖、果糖、核糖等)、寡糖（如麥芽糖、蔗糖、棉子糖等）、多糖(糖原、淀粉、殼多糖、透明質酸、半纖維素等)、糖蛋白、蛋白聚糖和糖脂等。所以苦澀度低，甘甜度好，醇厚度好。
一般而言，樹齡越大，碳的代謝越明顯，甜醇度就越好。由于普洱生茶的后發酵與茶葉含糖量密切相關，所以，成熟一些的芽葉和樹齡大一些的茶樹芽葉陳化更好，因此有人較喜歡古樹茶、大樹茶。其實，樹齡30年以上的茶樹，如果生態環境不差，采摘次數又較少，那么是三十年、五十年還是七八十年的樹是比較難區分的。
臺地、小樹、老樹、古樹、大樹、千年野生大茶樹的生化區別在于新陳代謝不同，小的時候氮代謝明顯，老了的時候碳代謝明顯。
就品味而言，較多人喜歡有歲月甘醇之感的生茶，首先是樹齡帶來的甘醇，其次是歲月陳化的甘醇。對一般茶友，三十年的生態茶樹口感已經很不錯了。
古樹茶茶菁葉片較小樹茶肥厚，當使用相同的工藝加諸于不同原料（古樹茶、小樹茶）時，就會產生差異。古樹茶肥厚的葉片使得其在同樣的殺青溫度和揉捻力度下可以保留更多的活性物質，造成其后續倉儲轉化的速度較小樹茶更快。同理，如果根據不同樹齡茶菁的情況調整工藝細節，比如適當降低小樹茶殺青溫度和揉捻力度，那么兩者之間的差異會有所縮小。