在多數茶友的腦海里，古茶樹一定是高高大大的，或又粗又壯，一個人都抱不過來。誠然，在整個普洱茶產區，這樣的茶樹自然也是存在的，但當你行走在易武麻黑、曼松等茶區，或多或少會讓人你失望，不要說什么高桿古樹，多數茶樹不過是兩米多高，而茶農兄弟還要告訴你，對，這就是古樹，春茶純料1000+，有沒搞錯？當然沒有。
普洱茶歷史悠久，很多古茶園歷史多在500年以上。但在解放后的很長一段時期，人們飯都吃不飽，許多連片的古茶樹被砍掉種苞谷，但根系一直都在。
上世紀50年代后，茶葉由國家統購統銷，古茶樹產量低，低產茶園改造試驗在勐海等地慢慢開始，主要方法是將古茶樹離地20公分左右的部分主干砍去，樹幅增大，茶葉產量自然也就增加。進入80年代后，茶葉開始出口創匯，云南作為產茶大省，茶葉需求量大增，低產茶園改造范圍進一步擴大，種植歷史悠久、離村寨比較近的古茶樹就越受影響，在易武、勐海、普洱等許多地方都存在這種情況。
不管是當年改種苞谷砍掉的古茶樹，還是批量矮化過的古茶樹，歷經四五十年的歲月洗禮，根部都已長出了茂盛的分叉，這也就是筆者最近在麻黑古茶園看到的現象，很多樹看似不高、不大，但扒開樹根部位的雜草，會發現，根部其實都比較粗壯，只有百年古樹的根部才會是那樣。因為古茶樹根系發達，吸取的營養物質比較豐富，茶的口感同外觀相似的喬木小樹相比，自然也是天上地下，這也是茶農兄弟敢叫價的原因，畢竟口感在那里。
當然，相對整個普洱茶產區數以萬計的古茶樹來說，矮化的古樹畢竟還是少部分，在交通不便，或信息落后的少數民族寨子，很多古茶園依舊保存完好，這個在布朗山、景邁山等地就更容易看到，暫時按下不表。易武茶之所以好喝、名貴，特殊之處在于易武茶的小環境相當好，許多茶樹長在國有林里，成片的不多，多數和其他樹木共生，為了爭奪陽光，茶樹都是往上長，這也是高桿古樹形成的重要原因。