渠江薄片，源于秦、興于唐，盛于宋，明清兩朝貢茶，至今已享譽(yù)千年。五百年的貢茶歷史，是中國貢茶歷史最悠久的茶品，被視為是黑茶中最古老最尊貴的茶品。渠江薄片產(chǎn)自雪峰山脈中湖南新化，安化一帶。
渠江薄片發(fā)展歷史
史料中記載：源于安化渠江黑茶薄片，由道家啟蒙者西漢名臣張良所造。相傳漢代名臣張良好茶，謝官后，先云游天下，后帶領(lǐng)眾徒弟在位于雪峰山余脈的安化渠江神吉山張家沖隱居修道，因留戀這里的奇山異水，便定居于神仙屋場。其時(shí)，張良看到山下各處瘟疫肆虐，生靈涂炭，十室九空，便用渠江神吉山的茶葉提煉成多種形狀的茶片——后稱薄片救治鄉(xiāng)民。從此渠江茶名聲大振，更因薄片方便攜帶和長時(shí)間收藏，百姓皆做此茶，常飲終生無疾。黑茶薄片由此被稱為“宗祖薄片”俗稱“張良薄片”。漢代時(shí)渠江黑茶薄片就已經(jīng)成為朝廷貢茶而有“渠江皇家薄片”之稱，簡稱“皇家薄片”。湖南省益陽市茶葉局局長、高級農(nóng)藝師易梁生認(rèn)為，他有三大依據(jù)，認(rèn)為馬王堆出土茶葉來自安化黑茶薄片。后經(jīng)各界考察團(tuán)考證證實(shí)此觀點(diǎn)。
唐朝時(shí),地方官員把渠江薄片獻(xiàn)上朝庭,皇上飲之,如飲甘露,于是賜予群臣飲之,無不稱嘆,渠江薄片之名傳于朝庭,被皇上欽定為貢品。地方官員為了討好皇上,對渠江薄片進(jìn)行定制,分為三品,上品為金幣,專供皇上飲用；中品為銀幣,供四品以上官員飲用；下品為銅幣,供四品以下官員、舉人、秀才及仕大夫飲用,一時(shí)之間,朝庭官員及舉人、秀才等文人墨客無不以飲渠江薄片為榮。
渠江薄片享譽(yù)歷史千年之久，古今多部文獻(xiàn)和書籍中均有記載，最早可追溯至五代十國時(shí)期后蜀二年（935年）毛文錫所著《茶譜》，文中有載：“潭邵之間有渠江，中有茶……其色如鐵，芳香異常，烹之無滓也。”渠江薄片，據(jù)宋代吳淑的《茶賦》所述：“夫其滌煩療渴，換骨輕身，茶荈之利，其功若神，則渠江薄片，西山白露，云垂綠腳，香浮碧乳……”。可見，渠江薄片宋時(shí)已被列為全國茶苑中的名品。
渠江薄片，至明朝洪武年間，因皇室改為芽茶上貢，而停止生產(chǎn)，由此渠江薄片的傳統(tǒng)工藝幾乎消失殆盡。經(jīng)過重新發(fā)掘和培育，查典籍、翻家譜、訪黑茶民間藝人，最終梳理出渠江薄片的制作工藝脈絡(luò)，讓這一瀕臨消失的古老工藝得以傳承。
2007年，渠江薄片茶被評為湖南名茶；2008年3月，全國供銷系統(tǒng)名茶評比會上，渠江薄片被列為湖南省四大名茶之首。2008年7月，渠江薄片，申報(bào)為湖南省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，2008年10月，“渠江薄片”被評為中國茶葉博覽會金獎(jiǎng)。