茉莉花茶和菊花茶，都是日常生活中常見的飲品，但它們各不相同。茉莉花茶，是將茶葉的滋味和茉莉花的香味完美融和；而菊花茶，則純粹是菊花的韻味。秋天，漫山遍野都開遍了野菊花。把品相好的野菊花采摘下來，曬干，泡水之后，就是一杯最簡單的菊花茶了。可茉莉花茶是花與茶混拼一起的制作，復雜多了。本質上，茉莉花茶屬于花茶，而菊花茶屬于花草茶。
花茶是我國的創造，花草茶源自歐洲
花茶是我國特有的茶類。花茶的生產，始于南宋，已有1000余年的歷史。但大規模窨制花茶，則始于清代咸豐年間（1851-1861），到1890年花茶生產已較普遍。花茶主產區，有福建、浙江、安徽、江蘇等省。近年來，湖北、湖南、四川、廣西、廣東、貴州等省也有出產。
花草茶則始于國外。因為制作簡單，所以歷史更為悠久，甚至可以追溯到遠古時期。在幼發拉底河，五千年前蘇美利亞人，已經開始使用茴香和百里香。之后，古希臘的西方醫學之父希波克拉底，曾在處方中寫到“飲用藥草煮出來的汁液”，將花草茶應用為正式的治療藥劑。這可以看作是西方使用花草茶的起源。
花茶只見茶不見花，花草茶只見花不見茶
花茶，亦稱香片茶、熏花茶、窨花茶、香片，屬于我國傳統茶類的再加工茶。花茶是以綠茶、紅茶、烏龍茶茶坯（茶）及符合食用需求、能夠吐香的鮮花（花）為原料，將有香味的鮮花和新茶混在一起悶（窨制），茶將香味吸收后再把干花或留下或篩除。
一般根據其所用的香花品種不同，劃分為茉莉花茶、玉蘭花茶、珠蘭花茶等亞類，其中以茉莉花茶產量最大。宋代詩人江奎的《茉莉》詩贊曰：他年我若修花史，列作人間第一香。
花茶既有花的參與，也有茶的參與。上好的只取花的香味不留干花。碧潭飄雪是茉莉花茶中的名優茶，在傳統制法的基礎上還加入了花瓣作為裝飾，但干花依舊是不保留的。花草茶是以花卉植物的花蕾、花瓣或嫩葉為材料，經過采收、干燥、加工后制作而成的保健飲品。花草茶種類繁多、特征各異。因此，在飲用時必須弄清不同種類的花草茶的藥理、藥效特性，才能充分發揮花草茶的保健功能。
從定義可以看出，花草茶就屬于一次加工，和茶葉壓根就沒關系。只不過是以茶的方式加以沖泡，習慣性地當作茶來飲用。所以名字里也有一個“茶”字。簡而言之，有茶葉有花香的是花茶，沒有茶葉只有花草的是花草茶。
飲用：習慣與功效
北方人愛喝花茶
過去喝綠茶的人居多，但綠茶的缺點是不易久存。古代南北交通不便，路上要花費很多時間，可時間一長，綠茶香氣散盡，易產生霉變。
草原上的牧民愛喝的發酵茶雖然容易保存，但苦味太重，許多人無法適應。此外發酵茶會加強人體代謝，飲后易產生饑餓感，在熱量普遍不足的時代，發酵茶更適合肉食為主的游牧民，普通百姓很難接受。花茶的出現彌補了這兩方面的缺陷，因此后來居上，它既保留了茶葉的爽口濃醇之味，又具有鮮花的清香。
花茶性溫，春季喝花茶，可以將北方人冬天郁積于體內的寒氣散發出來。花茶還能將茶葉中不溶于水的蛋白質降解成氨基酸，減少茶的苦澀，并讓茶味更醇厚。此外，茉莉花養眼，在風沙大的老北京極受推崇。
女性愛喝花草茶
花草茶泡開很好看，香氣迷人；又因有較好營養成分和不錯的功效，很受女性消費者喜愛。
玫瑰花：美容養顏，促進血液循環，活血美肌，暖胃養肝，預防便秘，降火氣，收斂，調經的功效，對內分泌失調及腰酸背痛的婦女特別適合。
薰衣草：舒緩緊張情緒、鎮定心神，平息初期感冒，愈合傷口，睡前飲用，有助睡眠。
金盞花：可治皮膚病，殺菌，助消化。重感冒時之利尿，退燒，解經痛，促進血液循環。
金蓮花：清暑熱、益腦、清心、調經、消炎、健胃等功能，還能用于消化不良，胃氣不和，乳腺炎等癥。
玉蝴蝶：具有美白肌膚、降壓減肥，并能促進機體新陳代謝，延緩細胞衰老，提高免疫力。
黃金菊：疏風清熱，平肝明目，避暑消煩，清心解毒。
茉莉：可改善昏睡及焦慮現象，安撫頭痛，對慢性胃病、經期失調也有功效。
薄荷：有助開胃、消化，可緩和胃痛及頭痛，并促進新陳代謝。