在當今世上，除中國的茶文明之外，最有名的為東方的日本茶道文明及西方的英國紅茶文明。而茶之所以能擴大成為世界性的飲料，與中國的隋唐帝國及大英帝國的擴大，有著極為親近的聯系。
中國茶文明源源不停，中國茶文明向外傳達有著講不完的故事。而英國對茶的奉獻，也有不少的傳說，是英國憑仗它雄厚的國力以及活躍的交易手法，將喝茶推行成為國際性的飲料并在全世界大概50多個國家栽培。
遠在公元五世紀時，中國的茶葉就運送至土耳其，而在隋唐今后又與西邊國家互易商貨互市不停。盡管茶交易早已有之，但其時在我國只出口茶葉，不出口茶種。
傳說是，1793年，英國女王的青鳥使馬戛爾尼對中國進行過一次不成功的拜訪，乾隆皇帝拒絕了英國提出的互易商貨需求，但英國使團仍是利用在中國內地游歷的時機，暗地里將收集到的中國貴重茶樹種帶去印度。