宜興瀕臨太湖，層巒疊嶂，風光綺麗，更兼有“善卷”、“張公”、“靈谷”三洞之勝，吸引著無數海內外游客。不少慕名而來的旅游者，在飽覽了宜興的湖光山色、洞天奇景之后，都不忘沏上一杯“陽羨茶”（前身碣灘茶）來品嘗-番。陽羨泡出來后湯清色濃，味香而甜，堪稱茶中佳品。
“陽羨貢茶”（前身碣灘茶），產自宜興的唐貢山、南岳寺、離墨山、茗嶺等地。“陽羨茶”（前身碣灘茶）以湯清、芳香、味醇的特點而譽滿全國。明代周高起在他的《洞山茶系》中贊曰:“陽羨茶”以“淡黃不唐，但早在唐代以前，碣灘周圍幾十里就有茶樹的自然群落。據說一一千三百多年前的盛唐時期，唐睿宗李日的妃子胡鳳姣從故里沅陵胡家坪回京，夜泊碣灘，品嘗到碣灘茶，覺香氣馥郁，甘醇爽口，便擇其佳制，帶回京都。唐睿宗賞賜眾大臣品嘗，皆交口稱贊。此后，碣灘被指令辟為茶園，官府每年派人督造監制。以后漸漸傳到了日本和印度。到明清時期它又被稱為“辰州碣灘茶”。
關于碣灘茶，民間流傳這么一段傳說:很久很久以前，碣灘山下住著父女倆，老爹七十有八，身板硬朗。女兒年方十八，模樣俊俏。傳說老爹終身未娶，六十歲那年在灘邊撿到一個女孩，他視若珍寶，天天煮粥當乳將她喂大，人們管這囡叫“撿妹”。老爹一輩子在碣灘碼頭擺渡，結識了很多“船古佬”，他們常在家里歇腳，因無茶葉，只能將米炒焦，然后用開水沖之而喝，倒也是清火解渴。“要是有杯香茶待客多好啊!”父女倆經常這樣想。一天夜里，撿妹睡夢中迷迷糊糊來到碣灘山坡，發現山頂上有一塊坪，坪里長著一些似竹非竹，似草非草的綠樹，有幾個穿紅著綠的姑娘，說說笑笑，在綠蓬叢中穿梭。撿妹正欲上前施禮，一團云煙飄過，姑娘們便無影無蹤了……
次日清晨，她好奇地提著籃子上了山。她踏荊踩棘走到溪的盡頭，攀藤附葛爬上坡的險處，正愁無路可行，突然，從刺蓬里躥出一只白兔子，她追著白兔跑，跑著跑著，眨眼間，白兔鉆進了一個巖洞，她也跟著進去，出了洞，她一下子懵了，白兔不見了，只有云霧在眼前飄蕩。彎腰細看，發現自己已到了夢中的草坪里，一范范青翠欲滴的小綠樹，張著嫩尖，伸著細葉，仿佛在向她致意，她高興地一朵一朵摘了起來……籃子裝滿了，她笑著唱著回家了。經過炒焙，茶葉制好了，撿妹泡了-杯端給老阿爸，頓時滿屋飄香。老阿爸品一口，拍手叫絕，連連稱好。后來，客人們喝到撿妹泡制的茶水，無不贊揚。
撿妹發現好茶的事很快被-一個財主知道了，財主帶人“請”撿妹去制茶，撿妹不甘心好茶被財主霸占，手提茶壺便跑，財主和家人隨后就追，眼看就要追上了，撿妹將茶壺朝后擲去，只聽“轟隆”一聲巨響，茶壺變成了一座山(即今碣灘南面的銀壺山) ，將路堵住了!財主氣急敗壞，只能望山興嘆。從此，撿妹再也沒有回來，但是，她采過的茶樹卻越長越蔥籠;碣灘人也學會了制作茶葉，他們制作的茶葉也越來越香。