我們來看看優質的普洱茶具備哪些特征：
在一般條件下，優質的普洱茶都有突出的幾個特征，可以用“質優形正、色香味儼，氣佳韻悠”來形容和總結，下面具體來看看：
質優形正內質優：
即原料好，這是任何優質茶類的基本要素，普洱茶也不例外。
首先制作普洱茶的原料必須是云南大葉種茶，其次是產自傳統普洱茶產區：據2003年3月1日實施的《普洱茶云南省地方標準》中，規范了普洱茶的定義：“普洱茶是以云南省一定區域內的云南大葉種曬青毛茶為原料，經過后發酵加工成的散茶和緊壓茶”。因此普洱茶的原料必須是云南出產的大葉種曬青毛茶。
大葉種茶并非只有云南獨有，但只有云南的喬木大葉種曬青茶制作出來的茶才是真正的普洱茶，所以在地域上具有唯一性和獨特性，二者脫離任何一樣都不能稱之為普洱茶。此外，優質的普洱茶，首先突出的產區產地的優，只有上好的茶園所產的茶，才能制作出好的普洱茶。例如西雙版納的易武、勐海的布朗山、思茅瀾滄的景邁山等所產的茶，各自的特點卻很鮮明，但應該都算得上是普洱茶中的極品了。清朝時期在云南就單獨劃有皇家御貢茶園，同時，主管山頭的各土司頭人依據宣府司的規定，把最好的鮮葉作為普洱茶貢茶的原料，可見好的普洱茶必定質上佳。
形（外、內）正
形一般有兩種情況：散茶和緊壓茶。
散茶的形主要體現在條索上，比如條索的完整程度，色澤和形狀。
緊壓茶的形就要相對復雜一點。除了要具備散茶的一系列性質之外，還必須外看餅、磚、沱的體型，內才仔細看條索，也就是條索是否完整，是否緊結和清晰。生普的外形勻稱、條索緊結、色澤呈青棕，用手輕敲茶餅，聲音清脆利索。熟普的外形勻稱、條索緊結、清晰，色澤褐紅、油光潤澤。
色香味儼
湯色上佳
只要是吃的一般都講究一個“色、香、味”，色都是排在第一位的。舉個簡單的例子，一件東西再好，可是看起來不堪入目，讓人十分不舒服，你會吃嗎？可能有人會吃，甚至有人會說這是“金玉其內”的東西，不要在意其貌相。但問題是不是所有的人都是這樣認為的，若在視覺上第一眼看上去不是很好，即使吃起來不錯，首先就會在心目中就打了一個折扣。而普洱茶的色佳就體現在開湯上，湯色的深淺、明亮可以作為判定茶品質優劣的一條規則。
優質普洱茶，茶湯紅濃明亮，環杯有"金圈"，湯上面還有油珠形的膜，而優質熟普葉底呈現褐紅色；優質的生普，色澤橙黃、清亮透明，久泡其色不變。質次的，茶湯紅而不濃或者是紅得發黑，欠明亮。
主要有熱嗅和冷嗅，冷嗅在普洱沖泡法中所用較少，大多是熱嗅。優質的普洱茶的陳香顯露（初聞茶餅面）。出湯后優質茶香氣顯著濃郁，且純正，特別是陳放多年的生茶其香氣高揚。
味正儼
主要體現在口中的感受，包含甜、苦、澀以及香味在口中的變幻，其實是順滑程度、回甘生津和韻味。優質的滋味濃嚴、滑潤、醇和、甘甜、生津而千變萬化的表現及感受。但無論如何也不會喝出雜味、水霉味來，若真有這樣的情況發生，基本可以說這茶已經不能喝了。
氣佳韻悠
所謂的“氣佳”也就是茶氣“足、厚、正”。生茶的茶氣都比較足，但不一定是好茶，而“厚”是新茶生茶不具備的，可以是“正、足”，“厚”一定是伴隨年份而生成的。所以，茶氣“足、厚”就是好茶，未免有點偏頗，還需根據每款茶的原料、制作工藝、儲藏條件，陳放年限而定。
韻悠
最明顯的感覺就是喉韻。之前在《什么是"掛喉"？普洱茶"喉韻"解析》中已經講得很清楚了，在這里就不過多的敘述。總的來說，好的普洱茶其韻味從口感、回甘和潤喉感來感覺都是非常舒服的。