數百年的收藏歷史，紫砂壺已經深深融入中國的文化。在中國，紫砂壺是有靈性的。因此，收藏紫砂壺不僅僅是買一把好的壺，養壺也是紫砂壺收藏的一個很重要的組成部分。而養壺的過程更是散發著濃濃的中華文化的氣息。
作為一件毫無生命特性的普通工藝美術品，經過了火的洗禮，從窯中取出帶有“燥氣”、“土腥之昧”，生氣未發，壺韻隱藏。只有經過了人的使用與悉心養護，紫砂茶具特有的“潤玉”光澤才能顯現。其特別之處在于，砂壺可“蘊育生香”，即經過長期泡茶使用，壺體能夠散發清淡的茶香，用清水泡空壺，也可得清香。壺也越用越溫潤可人，如同“美玉”。而其他材質的茶具則多不具備此種特點，也不需要經過象紫砂壺這樣的養護。
沏好茶的壺，周身是熱的，澆在壺身上的茶湯容易被壺熱蒸發，同時也容易被壺體表面吸收，另外，新壺初用，不免有點土味，由于紫砂壺體壁內有雙重氣孔結構，使壺透氣而不滲水，并容易吸收茶汁，使新壺逐漸在壺內留下濃郁茶香，使用的壺的表面往往會積有茶跡，這就需要”養壺毛筆“或”軟的牙刷“在壺表面經常刷新，以保持清潔，這就稱之謂”茶湯養壺“。如此日擦、滌加，壺的表面亞光逐起，愈用愈光亮，亦有人稱亞光為“包漿”，這種亞光(包漿)用高溫高壓 沖洗都沖刷不掉，甚顯高雅品味，亦有人為使砂壺快些，光亮，用油手、油布在壺身揩擦，這種出現的光，稱為”和尚光“，假如用清潔劑一洗，亮光隨即退去，露 出一塊塊的疤痕，很不好看，《陽羨茗陶錄》云：”而愛護垢染舒袖摩挲，惟恐式去，曰吾以寶其舊色爾，不知西子蒙不潔。堪充下陳。“所以，切不要把油污垢物沾上壺身，一定要保持壺的潔凈，才能養好壺。
另外一種養壺的方法：即每天早晨洗茶壺茶具時，把壺中的茶渣取出，在壺體周身潤擦一遍，這樣，一則可擦去壺身的茶垢結渣痕，二則經濕茶葉水磨一遍使壺體光潤亮澤。
再一種養壺的方法謂：把瓦片(江南黑土瓦)磨成很細的粉末，用六層砂布包扎成枇杷大小的布球，趁茶湯澆在壺體時，砂布球沾上茶湯輕輕順序撫摸使壺體潔凈光潤。在現在科學發達的今天，可采用精細磨料粉末替瓦片粉末做成砂布球，亦可達到同樣的效果。
還有人干脆把壺放在茶中煮，有的研制成功用機器養壺的養壺機，這些雖然有它另一方面的功效，但總覺不如日積月累的茶汁澆洗滌揩來的柔和絢麗。