骨質疏松是老年人的常見病、多發病，其主要表現是全身骨骼強度及韌性下降，不少患者不僅腰酸背痛、容易疲倦，而且易發生骨折。患骨質疏松的老年人稍不注意，不慎跌倒或旋轉彎腰均可引起骨折，尤以腕關節、股骨頸骨折最為多見。
英國人研究發現，經常喝茶的老年人骨質密度增加，可預防骨質疏松，減少骨折，特別是髖骨骨折。劍橋大學醫學院的凱特克霍博士及其同事對1200名65—76歲老年婦女的飲茶習慣和骨密度進行了調查。結果表明，在去除吸煙、喝咖啡和激素替代療法等因素后，常飲茶婦女的腰椎、髖骨骨密度比不飲茶的人要高。臺灣研究人員也發現，每天喝2杯紅茶、綠茶或烏龍茶，堅持6年以上，能起到強壯骨骼的作用。因此，飲茶對老年人預防骨質疏松有益。
現代藥理研究表明，茶葉中含有豐富的微量元素錳。長期飲萘可補充人體錳的不足，促進骨密度、骨質硬度、骨韌性增加。近年美國人研究發現，骨骼中的成骨細胞與破骨細胞的生理功能既相反相克，又相輔相成，共同維持著骨骼的新陳代謝。但是，當體內缺錳時，破骨細胞的活性便增強，而成骨細胞的活性卻受到抑制，骨成長速度減慢，形成成骨障礙，原先體內正常的骨代謝平衡遭到破壞。久而久之，便會使骨質疏松，因此體內錳含量不足是導致骨質疏松的因素之一。
我國有關專家經過長期調查后發現，在廣西巴馬瑤族自治縣和新疆等長壽地區居民的飲水中，錳的含量明顯高于其他地區，90歲以上長壽老人頭發中的錳含量很高。而患有骨質疏松癥的老年人，他們血液中錳的含量明顯偏低，說明錳缺乏可以導致骨質疏松。在很多植物食品中都含有錳，如白菜、菠菜、黃豆等，但茶葉中錳的含量是最高的。每100克紅茶中最多含有錳92.1毫克，每100克綠茶中最多含有錳54毫克。因為長期飲茶可增加人體錳的含量，因此老年人飲茶是十分必要的，是預防骨質疏松有效的方法，尤其飲用紅茶更為有益。