化處鎮出產的朵貝茶，最近幾年因由于加大了精加工的力度，注重品牌效應，所產出的茶質量越來越優秀。
2007年，“朵貝御峰”獲第四屆全國茶葉博覽會銀獎；2008年“朵貝御芽”獲第五屆全國茶葉博覽會金獎。這些成績的獲得，充分印證了朵貝茶曾經作為貢品的名副其實，曾經被多種文史材料記載的實至名歸。但是現在生產的朵貝茶與曾經作為貢品的“朵貝貢茶”相比，是有過之還是不及？“朵貝貢茶”最精髓的過去是不是作為貢品的時候？現在的人沒喝過那時的貢茶，不知其味，但我們很清楚地曉得周總理對朵貝茶“香氣濃郁、色清味甘”的贊賞。
關于朵貝茶，流傳著這么一個傳說。當年諸葛亮七擒七縱孟獲，剛勇十分的孟獲十分感激，彌來奇珍異寶，欲送予諸葛亮，可是諸葛孔明乃高風亮節之人，怎么肯收？孟獲因而而心不甘，后其謀士對他說丞相乃高雅之人，絕對喜歡喝好茶。孟獲便找來了空山朵貝茶，送與孔明?？酌鞴婧苡淇?，常備于案頭，夜觀兵書，搖羽扇而品朵貝茗茶，樂此不彼。北伐時，孔明失街亭，揮淚斬馬謖，后不得已坐孤城迎戰足智多謀鷹視狼顧的司馬懿，此時諸葛孔明因連日來的“不順”，煩躁達到了極點。但該面對的還得面對，于是便在孤城上擺上古琴，焚上香，沏上空山朵貝茶，兩口茶下肚，諸葛孔明頓感神清氣爽，心靜如止水，視司馬懿的千軍萬馬如無物，撫琴間胸中若有雄兵百萬，那氣勢，直逼得司馬老賊狼狽逃竄。而孔明又是一身冷汗，忙又飲一口朵貝茶，頓覺精神百倍，從容安排事宜。
此一傳說不管真假，但從地理位置、土壤成分、海拔高度，化處鎮確實是出產茶葉得天獨厚的好地方，別說是三國時候，就算是戰國、秦、漢的時候，化處鎮產出好茶也屢見不鮮?？墒敲汐@送給諸葛亮的朵貝茶究竟有多好？與后來的“貢茶”相比方何？與給周恩來總理喝的朵貝茶相比方何？這些我們都不得而知。
那么真正的朵貝貢茶極品是哪個時代出現的？
1956年以前，化處鎮叫“天竺鎮”，由“天竺”二字我們不難想象這個陳舊小鎮佛文化的深沉，在現在的化處鎮鎮政府所在地1.5公里之內，尚殘存著三座寺廟。關于化處鎮鎮名的來歷，還有這么個傳說。明憲宗年間（約公元1466年），俗姓任，名可為，法號天問者、河南城州府商水縣人云游到化處，相中化處絕美的山水，便在該鎮的雙鳳山寺修行，直至坐化成仙，化處鎮因而而得名——取“神仙坐化之處之意”。
天問法師在天竺古鎮（即化處鎮）修行期間，當然喝到了諸葛亮曾喝過的空山朵貝茶。天問法師在參禪悟道的同時，口中誦真經，時而飲一口朵貝茶，精神愈發抖擻，氣定神閑，愈加參透了滾滾紅塵的是是非非。當然了，天問法師不只會參禪，關于茶道也非等閑之輩。在做完早課的時候，天問法師云游到了朵貝村，觀看了當地農民制茶的全過程，拈一片茶青丟入口中，念一聲“阿彌陀佛”，便到山間采了一些茶青帶回寺廟。在幽靜異常的夜晚，天問法師找了口小鍋，燒起旺旺的柴火，開始制茶。從此，天問法師再沒到旁邊農民家中“化茶”，反而是來寺廟燒香許愿的善男信女，往往能嘗到法師親手制造，用山泉沏出的好茶。聽說，天問法師除了佛法無邊，還擅于醫道。旁邊仡佬寨的一名婦女月經不調，久治不愈，不得不厚著臉來找天問法師。天問法師為其號了脈，口誦“阿彌陀佛，善哉善哉！”，取出了一小包自采自制的茶葉，吩咐婦人早中晚各飲一杯。一月后，婦人的月經恢復正常。又有一彝族老漢，老婆病死不久，女兒就被豹子吃了，不到一月兒子又由坡上摔下而死。老漢很是低沉，做事老出過錯，老是顧此失彼，精神漸漸失常。天問法師曉得后送去了自制的朵貝茶。彝族老漢在飲用該茶過程種，不知不覺就神清氣爽、物我兩忘，找回了生活下去的決心了。
天問法師制造的茶葉名聲越來越大，隨著香客們的口口相傳，旁邊的村民紛紛來向其學習制茶工藝，天問不問年齡身份，悉心教授，從此，朵貝茶的制造工藝愈加精純，而天問法師的茶道一如他的佛道一樣越來越精深。
在天問法師最終修成正果、坐化成仙后，他的茶道已是名聲斐然。當地地方官把朵貝茶作為上好禮品，一級送一級，最終送到了崇禎皇帝案頭，崇禎皇帝喝了朵貝茶，在三宮六院的醉生夢死中，愈加的熟能生巧。當然這是得道高僧天問法師始料未及的。
相傳，清朝嘉靖年間，嘉靖皇帝曾有一段時間不理朝政，一門心思尋覓長生不老之術，后得知天問和尚飲朵貝茶成仙后，便吩咐下屬不遠千里來到化處收尋朵貝茶作為養生飲料，飲后覺得精神充沛、耳聰目明，遂不再做那些煉丹防仙之事。
關于朵貝茶的傳說不勝枚舉。但誰敢說，作為貢品的朵貝茶是絕對的最好？而天問制造的禪茶，是不是更正宗些呢？凡夫俗子制造的茶能與他制造的相比嗎？都不得而知了。
公元二00九年的春天，朵貝茶再度煥發了它的神采，天問法師已經成仙而去，但它制造的“禪茶”照舊屢屢飄香。千千萬萬的“茶迷”們循著朵貝貢茶一路走過的腳印，努力地追隨博大精深的茶道，天問法師普度眾生、淡薄名利，才制造出精品“禪茶”，那么我們能否也要仔細參悟浮華人間的做人之道，才能領悟到精深的茶道呢？（公開于2009年3月24日，原題《普定朵貝茶精品追溯——禪茶》。）