生茶是普洱茶的起始；陳化著的生茶是普洱茶生命的一個漫長的階段，它有無數的過渡類型，內質和品質不斷轉化。對一個消費者來說，最關心的是普洱茶的好壞，或者定位于某一階位的茶品是否物有所值，與專業的審評有一定的聯系，也有一定的區別。
那么如何看普洱茶的好壞呢？
主要有看和開湯審評兩個步驟，即先通過看、聞、觸摸判斷散茶或緊壓茶的生產和儲存條件，第二步是開湯判斷香氣和湯色，最后是看葉底，進一步對茶葉的品種、生產工藝等進行判斷。
下面我們就從生茶開始說說。
生茶（包括緊壓茶和散茶），沒有經過陳化的茶品。
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首先，條索比較緊結的，我們認為揉捻比較充分，制作工藝比較好，有利于香氣、滋味的形成。對于黃片、沒有揉捻的大葉子茶等，屬于多元普洱的一員，是自己的一種風格。對緊壓茶，我們還要看它的餅、磚或沱壓制是否美觀，是松是緊，松緊盡管對現在品飲沒有太大影響，但對后期陳化影響極大。
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其次，生茶的色澤以墨綠為佳，野生茶更深一些。如果條索是青綠色，那就要開湯聞聞它的香氣，是否是很高揚的豆香或其他清甜的香氣，如是，那就可能是高溫殺青、干燥的綠茶了。
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第三，開湯。開湯用重泡法，比平時品飲加大投茶量，用一個比較長的時間悶泡。開湯后首先看湯色，黃綠色或黃紅色均屬正常，黃紅色說明要么萎凋較重，要么是餅茶壓好后，長時間在太陽下曬干所致。同時，要聞一聞香氣，普洱生茶應該有一種青味，香氣沒有綠茶高，野生茶還有一種特殊的腥氣。
生茶的茶湯，因為是大葉種的緣故，苦澀度比小葉種高，但不同的品種差別很大：老樹茶較臺地茶更厚重，苦澀度低，口感協調。生茶最重要的是苦后能回甘。
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最后看葉底。對入門者來說，葉底是最容易忽略的。其實，葉底可以透露的東西非常多，比如：是否是大葉種？是大樹茶還是臺地茶？是否單一茶青？加工時是否有發酵？等等。
這些都是通過觀看、觸摸葉的老嫩、葉片的彈性、色澤的均勻程度、葉梗的纖維、葉脈的形狀等看出來的。
比如大葉種茶的葉片，由于在制茶時一般不是成熟葉，因此并不一定比小葉種茶的葉片大，這是，就要看葉脈的側脈是否明顯，小葉種的葉脈呈網狀散布，伸展到葉片的邊緣。這些過于專業的知識，最好是參照實物慢慢搜索。