在之前的文章中，我們有講到普洱茶的三個(gè)階段，也講到了普洱“號(hào)級(jí)茶”的歷史。而普洱茶第二階段“印級(jí)圓茶”，又名“印級(jí)茶”，因其包裝紙上印有不同顏色的“茶”字得名，1950年-1968年，從1950年云南中國(guó)茶葉貿(mào)易公司，生產(chǎn)首批紅印圓茶為開(kāi)始，至1968年，在這期間生產(chǎn)的茶品為印級(jí)茶。以中茶公司成立為起點(diǎn)標(biāo)志，經(jīng)歷了一個(gè)大的轉(zhuǎn)變，從私人茶莊為主導(dǎo)轉(zhuǎn)變成以國(guó)家政府工廠為主導(dǎo)，生產(chǎn)的規(guī)模、方式、產(chǎn)品的質(zhì)量和包裝特點(diǎn)等都有與號(hào)級(jí)茶的時(shí)代不同，至1968年中茶牌圓茶改為七子餅茶后才有標(biāo)志著印級(jí)茶時(shí)代的結(jié)束。
而印級(jí)茶時(shí)代紅印為第一批，綠印為第二批，黃印為第三批。這些印級(jí)稱謂并不是茶品的本來(lái)名稱或型號(hào)，而是源于茶人區(qū)別茶品的一種叫法。按資料介紹印級(jí)茶大多數(shù)茶品都是勐海茶廠制造的。
1、紅印圓茶
又稱現(xiàn)代普洱貢茶，是茶中極品，其內(nèi)飛為“八中茶”商標(biāo)，外包裝紙正中印“八中茶”商標(biāo)，且“茶”字為紅色，商標(biāo)上方為“中國(guó)茶葉公司云南省公司”，商標(biāo)下方為“中茶牌圓茶”。有無(wú)紙紅印、紅印鐵餅和甲級(jí)紅印。紅印普洱圓茶除了其身世價(jià)值外，茶品品質(zhì)亦屬現(xiàn)代普洱茶中的上乘之品。
2、綠印圓茶
“紅印圓茶”的姊妹產(chǎn)品，其內(nèi)飛為“八中茶”商標(biāo)，外包裝紙正中印“八中茶”商標(biāo)，且“茶”字為綠色，商標(biāo)上方為“中國(guó)茶葉公司云南省公司”，商標(biāo)下方為“中茶牌圓茶”。早期綠印圓茶也叫“綠印甲乙圓茶”或“藍(lán)印甲乙圓茶”。后期綠印圓茶又有“綠印頭”和“綠印尾”之分，無(wú)紙綠印圓茶是“綠印頭”，它采用勐海的喬木茶樹(shù)茶青為原料，以生茶方式制成；“綠印尾”綠印圓茶，采用了部分新樹(shù)茶青制造，但仍以生茶方式制造。
綠印是紅印之后廣泛流通的茶品，早期綠印圓茶乃范和鈞廠長(zhǎng)在勐海附近采得的上好茶菁制成圓茶，所制造生產(chǎn)之茶品皆非常出色。就在當(dāng)時(shí)為了分級(jí)而采用甲、乙兩級(jí)法，結(jié)果當(dāng)時(shí)收購(gòu)的茶菁都是最優(yōu)良的，因此也失去了分級(jí)的意義，然而外包紙已印好了，只好將甲級(jí)、乙級(jí)蓋上藍(lán)色油墨，然而時(shí)間經(jīng)過(guò)半世紀(jì)，墨水原料褪色，而甲、乙字樣又顯現(xiàn)出來(lái)，所以叫綠印甲、乙級(jí)或藍(lán)印甲、乙級(jí)。藍(lán)印和早期綠印是相同茶品，只是叫法不同而已，具有極高的典藏價(jià)值。
有無(wú)紙藍(lán)印、藍(lán)印甲乙級(jí)、藍(lán)印鐵餅、大字綠印、美術(shù)字綠印之分。
3、黃印圓茶
被稱為“現(xiàn)代拼配茶青的普洱茶品始祖”，其內(nèi)飛為“八中茶”商標(biāo)，外包裝紙正中印“八中茶”商標(biāo)，且“茶”字為黃色，商標(biāo)上方為“中國(guó)茶葉公司云南省公司”，商標(biāo)下方為“中茶牌圓茶”。
大約在上世紀(jì)60年代初，出現(xiàn)了一種黃色茶字的普洱茶品，被稱為“黃印圓茶”。這種黃印圓茶數(shù)量不多，而且根據(jù)餅身大小分為“大黃印”和“小黃印”。黃印圓茶是茶廠為了促銷(xiāo)茶品、增加商品流通所制造的普洱茶品，是現(xiàn)今七子普洱餅茶的前身，也是“現(xiàn)代拼配茶菁的普洱茶品始祖”。