說到普洱茶，就繞不開“醒茶”這個詞，有人將泡茶的溫潤泡環(huán)節(jié)也稱為“醒茶”，但實際上將沖泡前期的茶葉準(zhǔn)備階段稱為“醒茶”會更為貼切。
普洱茶的醒茶，其實是打破茶葉原有的穩(wěn)定狀態(tài)，讓茶葉經(jīng)過短時氧化的過程。醒茶就像是泡茶的前戲，使沖泡出的茶湯口感更加和諧，香氣更舒暢，醒茶醒得越好，沖泡出的茶湯就越能呈現(xiàn)出更好的狀態(tài)。
醒茶”一詞經(jīng)常出現(xiàn)在兩種情況下，一種是在要喝前一段時間，把茶撬散裝進醒茶罐中進行醒茶；還有一種是在沖泡時，洗茶的過程，也有醒茶的目的。
“醒茶”的目的，是將茶在存放中產(chǎn)生的雜味和不好的氣息消退，使要喝的茶品達到較高的適口性的一種實用手段。
普洱茶都需要醒茶嗎？
對于普洱茶而言，無論老茶還是新茶，都是需要醒茶的。
普洱新茶：特別是一年以內(nèi)的生茶，口感相對粗糙，苦澀味重，對口腔的刺激性過強，而熟茶還容易有堆味。經(jīng)過醒茶，可以加速茶葉內(nèi)含物質(zhì)的融合，增加茶湯的協(xié)調(diào)性，也能夠最大限度地減少茶葉中的堆味，從而明顯改善茶湯的適口度。
普洱老茶：尤其是十幾年以上的老茶，其存放是在一個低氧、干燥、無光的環(huán)境，內(nèi)含物質(zhì)處于低活躍狀態(tài)，此時的茶湯味平，不順，香氣陳悶，有點散。但如果經(jīng)過一段時間的醒茶，所有內(nèi)含物質(zhì)會重新變得活躍，茶湯稠度，醇度都會明顯提高，倉味也會大幅度降低。
如何正確醒茶？
醒茶的容器
醒茶的材質(zhì)不限，鐵制的，竹編的、陶器的都可以。講究點的茶人，醒茶多選用具有良好透氣性的材質(zhì)制成容器。如果想醒茶快，用燒結(jié)度低的粗陶；若果要慢慢醒茶，則用燒結(jié)度高的紫砂。
茶葉易吸附異味，而新制紫砂罐或陶罐容易帶土氣和火氣，會導(dǎo)致茶葉出現(xiàn)雜味，因此盡量選用沒有異味的老罐（盒）子為好。
醒茶的時間
一般來說，醒茶需要一到兩周的時間，但具體情況下略有不同。
熟茶：如果是新茶就很好喝的茶，醒茶的時間可以略短，一周即可。
生茶：醒茶的時間稍微要長點，大概要一兩周。
老茶：十幾年以上的普洱老茶，茶葉本身已經(jīng)松散了，不能強行使勁撬開，需用手溫柔的從外向里一次拆開，再裝入紫砂罐中，醒茶兩個月到三個月。
醒茶步驟
1、從密閉到開放
整件的普洱茶茶葉，一般要么竹筐裝起來，外面套上麻袋捆得嚴(yán)嚴(yán)實實，要么紙箱封緊。經(jīng)過了一個較長的時期，茶陷入了“沉睡”之中，若立刻喝，難免會有沉悶之感，甚至夾雜有各種異味。
如果是散茶，那么就敞放在空氣中；如果是緊壓茶，還需要繼續(xù)分解為小塊；如果是餅茶，需要盡可能保持條索完整。老茶也許已經(jīng)很松，條索完整保存的機會較大，通常已經(jīng)用不著去撬茶，簡單撥動下，就散開了。在保持條索完整的前提下，茶分解得越小越好。對于很緊的磚茶來說，實在分解不開的話，至少也得分解到7-8克一小塊為宜。
2、攤開靜置
撬散的茶葉直接放在無強光直射、無異味、空氣流通的環(huán)境中1-3天，上面蓋上棉紙靜置。如果是倉味較重的茶，這個時間可能是10-30天，具體以聞干茶倉味不明顯為止。
3、入罐
經(jīng)過第2步，然后再放入陶罐或者紫砂罐。沒有罐子也可以用無異味的干凈紙盒、紙袋替代。
4、干醒階段的結(jié)束
這個過程，根據(jù)不同的茶，需要7天到半年。
5、濕醒
這個濕醒，其實就是大家日常所說的洗茶。其實，對于普洱茶來說，雖然是濕醒、洗茶是同一個過程，但濕醒的意義大于洗茶。
我們洗茶，一般是為了衛(wèi)生，所以會不管茶的種類，都用高溫來洗茶。拘泥于洗茶，忽略了醒茶的意義，就會造成沖泡普洱茶犯下致命錯誤。沖泡出來的茶，口感并不理想。
濕醒的過程，又稱潤茶。潤茶，而不是燙茶，從字眼上也可以看得出，要溫柔很多。新茶，春茶，較嫩的茶，用大約85度左右的水去潤茶，后續(xù)的滋味明顯好過用95度以上的水溫。
醒茶的技巧
醒茶也不能過頭，不然會導(dǎo)致氧化過度，茶香散失，茶味寡淡。特別是對于好的茶，如果沒醒好，反而對茶是種傷害。下面分享幾條醒茶的心得：
1.越是好的茶，越要慢慢醒，特別是好的普洱老茶。
2.如果急著要試茶，醒茶也可以速成，撬散的茶塊直接放入茶荷，一兩天后就可以，前提是不能受潮和有異味。
3.茶葉如果吸附少量霉味異味了，可以嘗試通過醒茶來補救。醒茶方式略有區(qū)別：把茶葉盡量撬散，裝入紫砂罐中，放在比較通風(fēng)透氣的地方，開蓋醒茶兩三天。
如何判斷一款茶是否醒好了？
醒茶前，可以先品試這款茶，如果覺得這款茶的澀感太重，或者難以分辨其香氣，那么該茶就是我們說的“封閉的”，是需要醒茶來釋放其香氣和改善其口感的。
經(jīng)過一段時間醒茶后，如果一款茶的風(fēng)味變得濃郁且令人愉悅，那么就表明該茶可以飲用了；如果覺得普洱茶的口感和風(fēng)味仍無改善，說明此茶還未醒透，還需一定時間。