佤族自稱“阿佤”，其先民是古“百濮”的一支。清代有“嘎剌”、“哈瓦”、“卡瓦”等不同之稱。新中國成立后統稱佤族，意為“住在山上的人”。
在滄源縣境勐省、曼帕、曼坎等地海拔兩千多米的山崖上，仍保留著十余處古代崖畫，距今至少有二三千年的歷史。滄源崖畫分布在佤族聚居區，崖畫所在之處被當地佤族視為神圣之地。
佤族竹筒茶是一種古老的茶俗，用竹筒煮茶飲茶，別有情趣。
阿佤人的日常生活少不了竹，他們住竹樓、坐竹凳、用竹碗、使竹筷、睡竹籮。有一道山歌這樣唱：“竹葉青青竹筒長，砍節竹筒裝砂糖，吃了砂糖竹筒在，妹不變心日子長。”
如果說，在竹筒放砂糖是青年男女甜蜜恩愛的象征，那么在竹筒里煮茶水則又包含了更多的內涵。竹筒茶還可以制成姜茶用以驅寒發散；制成糖茶，用于補氣血；制成薄荷茶，用于解暑。阿佤人又習慣就著竹筒茶吃用竹筒煮成的糯米飯，喝竹筒裝的阿佤水酒。青年男女對坐飲酒喝茶，別具一番情趣。
燒茶在佤族中廣泛流行，佤語叫作“枉臘”，是一種近于“燒”茶的方法。首先，燒一壺開水，放在火塘邊備用。然后，把茶葉均勻地鋪在一塊薄鐵板上，放在火上烤。等到茶葉焦黃時，將茶葉倒入開水壺中煮。煮好的茶倒入茶盅里，便可飲用。這種茶苦中帶甜，散發出一股焦香，味道別具一格。