在普洱茶圈溜達久了，總會遇到一些讓人匪夷所思又很無奈的事情，美名其曰：交學費。水最深的是生茶，這是不爭的事實。連駐扎云南當地十多年的茶販子也未必能通過口感準確判斷某個山頭，更何況才接觸沒多久的小白。最可恨的是一些半桶水，自己喝偏到姥姥家，卻還要毋知文讀佮白讀。
為品牌故事買單的學費茶
靠喝去估測樹齡是個很敏感的雷區，即便是資深茶販子也只能說出大約區間。理化指標一直都是個巨復雜的課題，甚至是無解的方程。但味蕾是相對客觀的審判官。古樹的水感、氣感、回甘深淺、甜感覆蓋區域、苦澀化得快慢等也都是需要細細體會，才能從小白升級到入門。但這一切只是剛開始，真要誠心購買純古，兜里得揣好銀子，也要做好心理建設。
如果好貨你嫌貴，差貨看不上，那么又好又便宜，只能是上當，而且會是每天上一當，當當不一樣。
有好事者編排過“網傳學費茶前20名”，很像武林劍客的排名，比如某程、某者、某賢、某云。說實話，這前20名大多品牌名我都看著陌生，自然茶也沒怎么喝過，所以也無從比較。但一些茶企的確品牌系統設計得非常到位，視覺包裝也超級強大，文案動人，字斟句酌，尋茶故事可圈可點，堪比“舌尖上的中國”，很有高級感，但買回來后你就總覺得哪里不對勁，自己的味蕾測評和對方的品茶描述有一半對不上號，成了砸在手里的雞肋，只能當日常口糧茶喝喝了。你以為它是老班章，實際上它是“鬧心臟”。
你說某些高桿生茶，一些小微產區的生茶能做到大量推廣，告訴你有幾千公斤以上，我打死都不信，除非你帶我到現場觀摩。這類學費茶主要由植物盲、地理盲兼科學盲買單。還有種是盲從名山頭，但對市場情況和套路一無所知，例如昔歸冰島99包郵，認真你就輸了。不過，天下之大無奇不有，還真有人往里鉆，自己上鉤。
為一夜暴富狂砸銀子的學費茶
在茶圈也常流行那句話，“茶無定味，適口者珍”。其實這句話的彈性空間相當大，大意可以翻譯為甲之蜜糖乙之砒霜，你覺得難喝，他還覺得好喝。在我看來，是類似“只要你好好學習，就會考高分”的看似有道理的廢話，或者說“衣服款式沒有絕對的美丑，合身就好”，有說等于沒說。
俗話說吃一塹長一智，但有的人是好了傷疤忘了痛。買一餅山頭茶回來后發現不是那么回事，悵然若失，退又不能退了，自我療傷完畢又開始將目光投向一些中期茶，特別是一些打著“中”字號的中期茶，真偽恩怨讓多少老司機失了老蹄。
別跟我說你覺得投資中期茶是穩持牛股主要因為看中大牌老字號的配方。在這里很想說的是，中期茶真的水很深很深，有多深，不是齊腰深，而是可以沒過你的頭沒問題。一旦買錯，后悔不迭，腸子都會青。所以，買中期茶，只能說最好和有聲望、信譽度高的資深茶商或普洱藏家購買，渠道要透明，倉儲要清楚。
為美好情懷買單的學費茶
還有種學費茶是小白在晉級階段的買買買。剛開始學普洱總要有標桿茶在手對吧，好迅速了解各個山頭的風味特征。餅茶克數太大，怕買錯，純料的也很貴，這樣就誕生了購買茶樣的舉措。
但是單價其實更高，不為什么，因為你買的少啊，茶販子還要去撬茶餅，這里是有一定的損耗和物料成本、時間成本。你以為給你看茶地照片，看鮮葉照片是讓你欣賞他的拍照技術嗎，no！就是挑逗你買茶樣，付款就對了。當然，這也是方便有效購買的方式。但是依然叫做學費茶，因為總有試錯的概率，而且有時還蠻高的。
還有的學費茶叫做喝的不是茶，是情懷。比如易武茶，易武古鎮名揚天下，茶馬古道金光閃閃，那些清代著名老字號源遠流長，歷史底蘊深厚，某興、某聘、某順、某昌……都是帝都一些老茶拍賣場上時常閃現的重量級拍品，讓小白仰慕不已，也順帶將這一美好的情懷轉移到如今的一些山頭茶，例如麻黑、彎弓、刮風寨、落水洞、茶王樹、白茶園等易武名山茶。
但是，不好意思，一旦扎進去研究你又要開始交學費了。我曾遇到過一個酷愛麻黑的茶友，一直以為他手里低價淘寶的麻黑都是高桿古純，當時我特別錯愕，木雞了一會還是不忍心揭穿。難道交學費也有輪回嗎？他跟我當年一樣很傻很天真，以為麻黑老寨里有大幾千畝的高桿，就像你看到買錯手的高古瓷初級愛好者對我們炫耀他有一屋子的哥窯一樣滑稽。
但是這類茶友你真的不要去傷害他，將來某天等該交的學費交夠了自然明白，自然回頭是岸。不是我故意不揭穿，而是按他的性格，被揭穿可能會引發大地震，我又何必，好心有時會辦壞事，講真話有時惹人厭。讓人家暫時沉浸在幻覺里也是有益身心健康的。