茶馬古道沿途寺廟密布，宗教色彩濃厚。千百年來，無數僧侶、信徒在谷地山間奔波往來、朝拜神山，傳遞著人類的信仰之光。僧侶、信徒們在古道上的經歷同他們的信仰的修煉經歷相似，過程艱苦無比，但內心充盈著幸福。
東巴教
東巴教是納西族信仰的一種民族宗教，因其經師被稱為“東巴”而得名。“東巴”在納西語里的意思是“智者”，主要由納西族的巫師和祭司組成。東巴教發源于納西族的原始崇拜，它不僅崇拜天地、日月星辰等，還崇拜祖先，以靈魂觀念，鬼神 觀念等為信仰基礎。
東巴教沒有統一的教規，也沒有固定的寺廟，但其已滲透到了納西族社會的各個方面，并形成了白地派、寶山牌、白沙派等派別。東巴教其傳承方式有家傳和師傳兩種。他們大多是能工巧匠，見多識廣，擅長吹奏、歌唱、繪畫、舞蹈等，是納西族 傳統文化的傳承者。
東巴教長期的發展過程中形成了獨特的東巴教文化，其中尤以東巴舞和東巴畫最為著名。苯教
苯教又稱黑教，是在佛教傳入西藏之前，流行于西藏地區的原始宗教。苯教起源于西藏的象雄地區（今阿里地區南部），信仰萬物有靈，崇拜的對象包括天地星宿、山川草木等。公元5世紀，佛教傳入藏區，苯教從此一蹶不振。
在隨后的漫長歲月里，苯教借用了佛教的許多教義，并且還把許多佛教經典翻改成苯教經典。佛教有佛祖釋迦牟尼，苯教便創造了自己的祖師“興饒”。但是為了和佛教區別，苯教還采取了一些和佛教相反的做法，如佛教是按照順時針方向轉經，苯教則按逆時針方向轉經。現在，包括西藏在內的藏區仍有一些苯教寺廟及信徒。佛教密宗
密宗是佛教的宗派之一.在中國,密宗主要流傳于西藏、青海、農蒙古等地。密宗是大乘佛教，印度教和印度信仰的混合產物。在教理上，密宗以大乘教溜須拍馬和瑜迦派的思想為理論基礎，但簡化了大乘佛教的繁瑣理論。另外，密宗信徒在修法之際，往往會建筑壇場，配置諸佛菩薩。密宗的儀規復雜，對設壇、誦咒、灌頂等都有嚴格儀式，傳教大多以秘密方式進行。藏傳佛教的寧瑪派、薩迦派、噶舉派和格魯派都屬于密宗的分支。寧瑪派
灑瑪派是藏傳佛教中最早形成的一個教派。寧瑪派把蓮花生奉為祖師，因為該教的僧人頭戴紅色僧帽，所以也被稱為“紅教”。寧瑪派吸收了苯教的許多特點，因而被稱為舊派。寧瑪派的思想基礎與內地禪宗的“明心見性”相似。寧瑪派早期沒有寺院僧侶組織和系統的教義，后才開始建有寺廟，并逐步整理經典，正式形成為一個教派。薩迦派 薩迦派創始于11世紀，創始人是西藏貴族昆貢覺杰布。貢覺杰布于公元1073年在仲曲河谷建立薩迦寺，薩迦寺因此也成為薩迦派的本寺。薩迦派寺院圍墻涂有紅、白、黑三色花條，故薩迦派又被稱為“花教”。薩迦派的法位以家族相傳的形式向下延續，政教兩權都集中于一個家族之手。
薩迦派四世祖班智達.貢嘎堅贊在公元1247年攜侄子八思巴到涼州，同元朝統治者談定了衛藏貴順元朝的條件。之后，薩班智達聯絡西藏各個封建勢力貴順元朝。從此，西藏正式歸入中國版圖。公元1260年，薩迦派五世祖八思巴被元朝統治者封為“國師”。之后，八思巴在藏文的基礎上，創建了蒙古文字。薩迦派也從此成為了元朝在西藏的統治的代表。明代時，薩迦派高僧貢嘎扎西前往南京晉見明成祖朱棣，被封為“大乘法王”。噶舉派
噶舉派創始于十一世紀，在藏語里“噶舉”的意思是口語相傳。該教派重視修行，不重經典。由于噶舉派的僧侶身穿白色僧袍，所以噶舉派又被稱為“白教”。噶舉派的支系眾多復雜，主要分為香巴噶舉和達布噶舉兩支。香巴噶舉在公元14、15世紀逐漸衰落。目前，位于羊卓雍湖岸的香巴噶舉派桑丁寺有西藏唯一的女活佛多吉帕姆，她是桑丁寺第12世轉世活佛。
達布噶舉派源于瑪爾和徒弟米拉日巴。米拉日巴的徒達布拉吉，索郎仁欽修建了岡波寺，廣收弟子，逐漸形成達布噶舉派。索郎仁欽的四個弟子建寺收徒，形成四大支系，即：噶瑪噶舉、蔡巴噶舉、拔戎噶舉、帕竹噶舉。達布噶舉對藏傳佛教和藏區社會影響很大，其中帕竹噶舉和噶瑪舉先后掌握過西藏地方政權。藏傳佛教中，活佛轉世制度的首創者便是噶舉派，后來逐漸被其他教派所采用。格魯派
格魯派創建于公元1409年，是藏傳佛教中形成時間最晚，但目前勢力，影響最大的一個教派。格魯派的創始人是西藏歷史上最著名的宗教改革家宗喀巴。宗喀巴生活在西藏帕竹噶舉派政權取代薩迦派政權的時代。當時佛教上層僧人生活腐朽，并且爭權奪勢，在社會上逐漸失去民心。針對這一情況，宗喀巴以重視戒律為號召，四處奔走講經說法，主張宗教改革，公元1409年藏歷正月，宗喀巴建起甘丹寺，創建了嚴守戒律的格魯派。由于宗喀巴及其信徒頭戴黃色僧帽，故又被為 “黃教”。格魯派創建后，又相繼建立起了哲蚌寺、色拉寺、扎什倫布寺、塔爾寺、拉卜欏寺，它們與甘丹寺一起并稱為格魯派的六大寺院。此外，格魯派還參照噶舉派首領的傳承辦法建立起了達賴、班禪兩大活佛的轉世制度。
六字箴言 六字箴言是藏傳佛教最常見的宗教符號之一，在瑪尼石、轉經筒等佛教器物、建筑上可以經常看到它。他是藏傳佛教密宗秘密蓮花部之“根本真言”，包含佛部心、寶部心、蓮花心及金剛部心等內容。藏傳佛教認為六字箴言是經典的根源，主張信徒要循環往復嚀誦，才能積功德，功德圓滿，得到解脫。格魯派六大寺
公元15世紀初，宗喀巴（公元1357—1419）創立格魯派。宗喀巴提倡遵守佛教戒律，制定僧人的生活準則和寺院的組織體制，是藏傳佛教得到了很大的發展。
公元1409年，宗喀巴在拉薩東南達孜縣創建了甘丹寺。1416年宗喀巴弟子在拉薩西郊建立了哲蚌寺。1447年，宗喀巴的另一名弟子在日喀則城西扎什倫布寺。上述四寺與青海的塔爾寺、拉卜楞寺合稱藏區格魯派六大寺。格魯派的六大寺與以前的佛寺相比，規模顯得異常龐大。這些寺廟實際上已是具有相當規模的村鎮，成為西藏佛學中心。六大寺都有各自的寺院經濟和一套完整的組織機構。格魯派寺院的組織機構分為措欽、扎倉、康村三級，相應的建筑類型也有措欽大殿、扎倉、康村等不同的建筑類型。磕長頭
磕長頭也稱五體投地禮，是在藏傳佛教盛行的地區，信徒們一種虔誠的朝拜儀式。
在藏不時見到信徒們正在磕頭的藏民手上和膝上載著簡易的護套，前身掛一毛皮衣物，三步一磕，朝向拉薩行進。它們常常只帶最簡單的食物，行進一年半載也不放棄。他們絕不會少磕一頭，遇有車輛阻截擋或因進食、睡覺等原因暫停磕頭、便在地上畫線做個標記，然后從標記的地方繼續開始往擴薩磕頭行進。路上，他們可能會向過往行人化緣，遇到們們，應給予施舍。
轉經筒
轉經筒是藏傳佛教寺院里，教徒祈禱用的一種法物。轉經筒形如木桶，中間有軸，上下兩端固定，可以不斷地旋轉。里面裝有紙印經文，周圍刻有“六字真言”。轉動一周表示誦念、“六字真言”一遍。轉經筒大小不一，小的就是常見的手持經筒。另外，轉經筒的材料也有不同，有銅皮包裹的轉經筒，木制轉經筒，牛皮縫制的轉經筒等。