如果是對普洱茶有一定了解的茶友，說到老茶和老茶頭時，很容易就能分辨出兩者的不同。但如果對普洱茶知之甚少，就有可能混淆不清兩者的關系。
老茶和老茶頭，名字僅相差一個字，雖然都包含“茶”字，但其實是兩個完全不同的概念。
因為普洱茶的核心價值是越陳越濃越香，所以在聊或者喝普洱茶的過程中，“老茶”才會被反復提及。剛壓制好的普洱茶，香氣、滋味、口感等各方面的表現都有待提升，經過一段時間的存儲后，普洱茶的品飲價值越來越高，茶品狀態由新茶變為中期茶，陳化了10年，甚至更長時間后，再開倉品飲的普洱茶，就可以稱之為老茶。簡單來說，普洱老茶，指的就是存放了很長時間的茶。
老茶頭雖然也帶有“老”字，但卻與茶品存放時間的長短沒有必然聯系。老茶頭是熟茶渥堆發酵的產物之一。熟茶在渥堆發酵完成后，會有一個解塊干燥的過程，那些可以自然解散的原料，在干燥后可以制作成熟茶散茶，或者壓制成熟茶餅茶。而有一部分結塊的、無法自然解散的茶團，就是老茶頭。
普洱茶作為一種飲品，講究的是品飲價值。如果是精選優質原料、嚴格按照正確工藝制作、存儲得當的普洱茶，經過數年時間自然陳化后，不僅能夠實現越陳越濃越香的核心價值，品飲價值也將有質的提升。而老茶頭則是近年來才有的概念，因為價格，或是宣傳、口感等各種各樣的原因，快速被眾多茶友熟知甚至是喜愛。但需要明確的是，老茶頭只能說是一種特殊的興趣愛好引起的消費潮流，與品飲價值靠不上邊，是否為好茶也就無從說起。（主講人：周云川，來源：云南經濟日報）