清明節(jié)剛過，中國傳統(tǒng)文化中人們要歸故里，掃墓祭祀來祭奠已故的祖先，祭奠偉大的自然與天地，由此來表達對祖先的思念和對自然萬物的敬仰。那么，茶作為上等佳品，與這祭奠有著什么樣的聯(lián)系呢？從古至今，哪些茶可以成為祭祀的祭品？不同民族和地區(qū)又都有怎樣的祭祀文化和茶相關？
早期，茶只作為藥品被人們所知，漸漸地，成為日常的食物到飲品。大約是兩晉之后，在江南地區(qū)逐漸興起了以茶待客、以茶相贈的做法，茶的地位也在慢慢提升。當然，早期的祭奠，大多是用已故之人生前所喜愛與享用的食物與貢品為主。在茶文化不斷滲入人們的日常生活以后，也慢慢被收入我國禮制之中，包括喪禮。
至于用茶為祭的正式記載似乎晚了許多，現(xiàn)存茶葉作祭的最早記載是梁蕭子顯撰寫的《南齊書》，書中《武帝本紀》中提及到“我靈上慎勿以牲為祭，唯設餅、茶飲、干飯、酒脯而已，天上貴賤，咸同此制。”書中寫道，民間是最早把茶葉作為祭品納入喪禮之中的，齊武帝蕭頤為在統(tǒng)治階級中推行這項喪事禮俗，在自己的遺囑中表示靈上只設有餅和茶作為一類祭品。其實真正的茶喪禮在此之前早已盛行。
祭茶神
湘西苗族舊時將茶供奉為神，有著祭祀茶神的傳統(tǒng)習俗，祭品以茶為主，以錢紙、米粑等物為輔。祭祀分為三種：早晨祭早茶神，正午祭日茶神，夜晚祭晚茶神。希望茶神能給族民們帶來好運。
畬族茶枝
茶枝是畬族的喪俗用品，畬族內(nèi)相傳茶枝是神龍的化身，能趨利避害，使黑暗變光明，給人們帶來好運。傳統(tǒng)葬禮上，讓逝者右手握著一茶樹枝，祝愿逝者能獲得新的生命并步入美好。
祭茶樹
云南西雙版納傣族自治州基諾山區(qū)有著祭茶樹的祭祀習俗。每年的夏歷正月間，每家每戶的男主人都會在清晨的良辰之時，在茶樹在宰殺一直公雞，再將死去的公雞拔下的雞毛用雞血粘在樹干上，嘴邊念著當?shù)乇硎炯脑挘纱藖肀硎緦Σ铇涞木囱觯Ｔ覆铇淠苡袀€好的收成。
龍籽袋
舊時福建福安地區(qū)的喪俗用品之一。當時福安一帶一般采用土葬，在挖好的墳穴中鋪好一塊紅色毯子，把茶葉、芝麻、麥豆和金錢等物品撒在紅毯上，接著由親屬撿起來放入布袋，才能將棺木放入土里。這個布袋就是所謂的龍籽袋，象征著死者留下的財富，親屬把龍籽袋帶回家中懸掛在樓梁或者放在木倉內(nèi)長期保存，祝福今后的日子吉祥幸福。
看了各民族的喪禮文化，是否加深了對中國傳統(tǒng)茶文化的了解和熱愛。正值清明節(jié)，不妨去大茶肆選購一款合適茶品，回家踏青祭祖，一起來感受中國茶與喪禮文化。