很多地方的食物，名字里有“茶”字，卻不是茶。比如廣東的早茶，又如老北京的面茶。
1、面茶的前身竟然是奶茶一種蒙滿漢合璧的食物
一些來北京的朋友初見這“面茶”，多數會感到奇怪，這滋味像粥，長相似糊的東西，和茶差著十萬八千里，為什么要叫“茶”呢？這還要從蒙古習俗說起。
面茶
去過蒙古大草原的朋友，一般都見過蒙古人的“奶茶”。科爾沁部蒙古的飲食習俗，用大鍋煮牛羊奶，內加磚茶，加鹽煮制飲用，后來也有加黃米面或者黍子面的，煮成糊狀，隨時取食，這是純粹蒙古式吃法。后來因女真興起，一部分蒙古人編入蒙古八旗，并且隨之入關，這種蒙古式的食品就跟著蒙古的旗人進了北京，并逐漸為滿洲旗人所接受，且受到了滿洲式的加工改良，融入了北京漢人的飲食口味。面茶可以說是滿蒙漢民族合璧的食品。
蒙古吃法，把炒面加到奶茶里
滿洲人主要以漁獵耕種為生，所食乳制品不多，但是蒙古人是游牧民族，終日離不開乳類食物，不過在北京城內牛羊奶不像在關外那樣易于獲取，所以熬茶的方式就慢慢改變為加奶酥、奶皮，再后來漸漸演變為只熬面糊粥子面），不加奶與茶葉同煮了。最初面茶為了調味，加的是滿洲人習慣的蘇子鹽，后來模仿漢人做法改良為芝麻鹽，并加入芝麻醬作為增味，就形成了我們現在吃的面茶。
2、面茶和茶湯“茶”界的咸黨和甜黨
以前，我曾看過一個故事：“一位大爺到茶湯攤，問服務員要一碗面茶，服務員說沒有面茶。這位大爺就唏噓感嘆現在老北京的東西都被糟踐了，想喝碗面茶都沒有了。”我特別想跟大爺說，您真的去錯了地方，茶湯攤真的不賣面茶！
雖然茶湯和面茶都帶個“茶”字，長得也差不多，還都是使用糜子面做原料，但面茶是咸口，而茶湯則是甜味，而且兩者的口味、制作方式都大不一樣，最重要的是兩者起源不同：面茶，起源于蒙古，后經過北京城居民改良，其中也融入了很多漢族飲食的做法；而茶湯的起源，最早可以追溯到《齊民要術》中，有類似的開水沖制淀粉的做法，在明代中晚期，有明確記載茶湯這類食物，可以說茶湯是完完全全的中原漢人食物。
以前經營面茶的多以店鋪為主，或者是小吃攤，面茶就用鍋坐在火上熬制而成，并且面茶也不是單喝的，可以就著螺絲轉、油炸餜等小吃一起吃；茶湯攤就不一樣了，茶湯是面炒熟后再用沸水沖熟食用的，攤上一般只有個大銅壺，這玩意兒可是熬不了面茶，只能燒開水。所以之前說的那位大爺，就是打“死”茶湯攤的伙計，人家也變不出一碗面茶來。這就好比到了全聚德，非要點烤全羊，服務員就算答應了，后廚也沒這料啊。
3、自己也能做的面茶喝面茶也有講究
制作面茶，主料選用糜子面，糜子面一定要研磨得非常細，還得過幾遍篩子篩，這樣口感才會淳滑。輔料有芝麻醬、芝麻油、芝麻仁、花椒、鹽和堿面。芝麻仁要去雜質，用微火焙成金黃色，精鹽和花椒用微火焙干，和芝麻仁一起放在案板上搟軋，要軋碎，不能有大塊，不然吃的時候會影響口感，完全軋碎后攪拌均勻備用。
芝麻油下鍋，燒八成熱，下芝麻醬調勻。糜子面用涼水調勻，鍋里先加入涼水，放入堿面和精鹽，燒到八成熱時，將糜子面慢慢倒入鍋內不斷用勺子推著攪拌，防止煳鍋，水沸后改文火熬制，直到糜子面熬成金黃色。出鍋的時候要將面茶盛入碗里，撒上芝麻鹽再淋上芝麻醬。
喝的時候，因為面茶是稠糊的，而且燙，很多人都選擇不用勺子，一手端著碗，伸出嘴，沿著碗邊，一邊轉著碗一邊吸著喝。據說這樣不容易燙著舌頭，而且還能讓面茶和芝麻醬、芝麻鹽充分地混合，舌頭也能充分接觸面茶而感受淳滑細膩的感覺。
早年間，面茶一般是午后小食，有詩為證：“午夢初醒熱面茶，干姜麻醬總須加”。《都門竹枝詞》中也有：“清晨一碗甜漿粥，才吃茶湯又面茶。”但是到了后來，面茶越來越多地被人們當作早點，反而是老北京傳統早點“甜漿粥”，在現在的市面上消失了。想嘗面茶，可以到護國寺小吃、錦芳小吃、大興胡同面茶這樣的小吃店里嘗嘗。