作為中國十大歷史名茶，普洱茶以其“越陳越香”的獨特的品質(zhì)特征稱著于世，有茶中“古董”的美譽。在數(shù)百種茶中，普洱茶最能代表我國歷史文化。一是普洱茶保有我國古代團(tuán)茶古意盎然之美的形態(tài);二是普洱茶除了與一般茶葉重視原料、制作保存外，更講究年代，具有歷史價值意義;三是普洱茶具有“越陳越香”的風(fēng)味特色;四是一旦喜歡上普洱茶，常常品嘗，對其他茶湯會有難以入口接受之感。
說到普洱茶的“越陳越香”，常有消費者詢問其特征和陳香感受。普洱茶“越陳越香”的“香”字，是廣義性的，包括普洱茶的茶韻、茶香、茶滋和茶氣等整體風(fēng)味。同是普洱茶品，茶菁的老嫩等級，制作成生茶或熟茶，貯放在干倉或濕倉，以及保存時間長短等不同，會形成獨自特有的氣韻和滋味，使普洱茶具有豐富多變的特色。產(chǎn)地、品質(zhì)相同的同一批普洱茶，由于貯放時間長短不同，存貯地不同，品飲時會有各不相同的氣韻和滋味。同是一片普洱茶，沖泡的人不同，沖泡時的心境不同，沖泡出的茶湯滋味和香氣也會有很大差異。即或是一泡普洱茶，從頭慢飲細(xì)品，前后的水性變化萬千，令人著迷。所以許多普洱茶愛好者得到一片“好茶”時，習(xí)慣到愛好的茶館，請自己熟悉的茶藝師專為沖泡，開湯品評。
普洱茶“越陳越香”的品質(zhì)，主要源自于普洱茶的原料、制作的工藝、貯放的時間和方法。云南普洱茶的原料是云南特有的大葉種曬青毛茶。在品茗界有兩個特殊名詞，一是“老樹普洱”，一是“新樹普洱”。云南是茶的故鄉(xiāng)，至今保留著豐富的古茶樹和老茶樹資源，云南的老茶樹，不但樹木高大，而且樹齡也很長。西雙版納州內(nèi)，有高32米，樹齡1700多年的野生茶樹;高5米多，樹齡800多年的人工栽培的茶樹王。云南過去的古茶園，每株樹都已經(jīng)樹齡很老，每過些年后，便將樹干砍掉，樹根再重新抽出新嫩樹干，因此樹根越扎越深廣，所生長的茶葉品質(zhì)越好，以老樹茶葉制成的普洱茶自然最受追捧，比如慶灃茶莊存貯的“古樹喬木餅”、“景邁喬木餅”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)喬木古樹餅”等。
普洱茶原本是一種家族經(jīng)營事業(yè)，茶是社會積累下來的，都是屬于萬事通新茶賣舊茶的交易，即所謂“祖父做孫子賣”的傳統(tǒng)工藝，已經(jīng)超脫了時間因素，今天賣祖父輩做的茶，而現(xiàn)在做的茶將留給孫子們出售，形成一種“陳性循環(huán)”。在普洱茶人的眼里，普洱茶是有生命的，它的生命歷程始于采摘、殺青、揉捻、日曬等原料制成期，在漫長的時間長河中，普洱茶中所含的物質(zhì)不斷發(fā)生轉(zhuǎn)化，其內(nèi)含物發(fā)生了一系列的氧化、聚合、分解、降解和縮合反應(yīng)，茶多酚、兒茶素、游離氨基酸等重要化合物都大量減少。也就是在這復(fù)雜的變化中，普洱茶出現(xiàn)了貯放年代不同、環(huán)境不同而陳香感受不同的特征，貯放年代越久遠(yuǎn)，其陳香品質(zhì)越優(yōu)越。