舊時，圓毛茶的采購與精制加工全由茶商創辦的茶棧經營，均是作坊式的手工操作，后來，有的茶棧在個別工序中開始應用機械操作。精制時，篩分用篩孔大小不一的多面竹篩，茶葉用竹篩篩在荸籃內，反復篩分成大不不同的篩號茶。頭子茶經木礱磨碎后再篩分。各號茶葉再用木質風車，手搖風輪分別輕重，接著在斜鍋中輝炒，最后要在圓形的平鍋中輝磨光車色。各茶棧之間技術壟斷同，制作工藝差異較大，質量標準不一。
茶棧因經營規模和加式方法的不同，分為“洋莊茶棧”和“土莊茶棧”。
洋莊茶棧，生產規模較大，又稱“大棧”，其加工工藝繁復，產品分二十多個花色，名稱為：頂蠶、正蠶、蠶目、中目、蝦目、副蝦、頭圓、二圓、麻珠、珍珠、寶珠、蛟珠、芝珠及珍眉、針眉、秀眉、熙春等。合成一大幫，稱“大幫茶”。土莊茶棧生產規模小，故又稱“小棧”。加工工序較為簡單，花色品種僅為五六種，通常為一、二、三號珠茶和一、二號雨茶，俗稱“三圓二長”。
50年代初期，產品品種等級其本穩定為八個花色。但精制工藝較繁雜，炒茶、手揀、篩分、風選需反復多次。之后各種珠茶精制機械相繼研制成功，60年代適應機械生產的珠茶精制工藝基本定型，并相應建立了一整套技術管理制度和辦法，實現了珠茶精制機械化和聯裝自動化生產。
珠茶的品質規格分為特級，1-4級，5級之二，不列級，雨茶1-2級，碎茶1-2號，秀眉3級等，各種級別的珠茶習慣上用茶號表示，如特級珠茶又叫3505，一級稱9372等。近幾年來，珠茶又有新的規格出現，如3503、9675等。
目前，全國珠茶精制加工仍集中在紹興市，全市大約有100家左右的精制廠，嵊州三界茶廠及紹興茶廠都是國內茶界知名度甚高的大型珠茶加工企業，建廠均有近50年歷史。
珠茶精制分原身、軋貨、雨茶三路進行，其中原身路原料為從圓毛茶中直接篩分出來的各孔顆粒形茶，茶葉外形圓緊、葉質細嫩。軋貨路原料為較粗大的毛茶頭經過軋切斷碎后篩分出的各孔茶葉，茶葉較粗老、香味較差。雨茶路原料為從原身茶與軋貨茶的抖篩工序抖篩下的各孔長條形茶葉中嫩度較好的茶葉。原身路和軋貨路均由生取、炒車、熟取、凈取、勻堆裝箱等作業階段組成，雨茶路則由熟取、凈取、勻堆裝箱等作業階段組成。原身路須經過分篩、風扇、撩篩、炒車、抖雨茶、揀剔、勻堆裝箱等17道工序，軋貨路有19道 工序，雨茶路則為9道工序。生取是毛茶投料先不進行加溫作業而直接分篩取料，其主要任務是分路定級，做到各級各孔在制品的大 小、輕重基本一致。這一工段對產品質量和經濟效益有決定性作用。
炒車即珠茶精制的加溫作業，以往滾炒和車色在兩種機器上加工，后來，嵊州三界茶廠和紹興茶廠改用聯合炒車機炒車。它由上下兩只八角滾筒組成，下筒為滾炒，上筒為車色，車色不另加溫，而是利用下筒之余熱，目前珠茶精制廠均應用這一機械。炒車的目的是為了提高珠茶的圓緊度，使色澤綠潤起霜。紹興茶廠為了增加這一效果，對部分半成品在炒車后，再用條龍炒鍋機磨頭。
熟取凈取工段是決定產品質量的重點階段，這一工段需進行大量的篩、抖、扇、揀作業，工序較繁復。紹興茶廠按茶葉的不同品類，分重貨、輕貨、雨茶和下段茶四條流水線進行。由于茶葉質量規格不同，四條流水線的工藝亦有差別：重貨流水線作業是熟抖、凈撩、凈扇、定級出段。輕貨流水線是熟抖、熟撩、熟扇、熟抖、機揀、凈撩、凈扇。雨茶路是分篩定級、機揀、凈撩、凈扇。下段茶作業是抖篩割末，凈扇定級出段。這一工段總的要求做到篩檔正、分級清、圓長分清、雜質除凈、按質取料，正確定型定級。
勻堆裝箱是精制的最后一環，亦是保證質量的重要環節，這一工段包括發茶、輸茶、卸茶、出茶、拌和、司磅、扦樣、裝箱等工作程序。