茶葉最初為人所用戶，是靠咀嚼鮮葉，之后，將茶葉加入了食物中烹煮，想水煮菜一樣。而制茶工藝的萌芽，始于三國魏國時期，那時出現了茶葉的簡單加工，采來的茶樹鮮葉先做成餅，曬干或烘干，初步加工的茶餅有很濃的青草味。后期逐漸經過實踐，產生蒸青制茶的方法。
唐代至宋朝，成立了貢茶院，即為官方茶廠，官員們研究制茶技術，讓制茶工藝又產生了新的歷史高峰。陸羽《茶經·之造》記述：“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”即此時完整的蒸青茶餅制作工序為：蒸茶、解塊、搗茶、裝模、拍壓、出模、列茶晾干、穿孔、烘焙、成穿、封茶。
隨著制茶工藝的快速發展，至北宋年間，團茶成品現世，曰：龍鳳團茶。由宋至元，餅茶、龍鳳團茶和散茶同時并存，到了明代，由于明太祖朱元璋于1391年下詔，廢龍團興散茶，使得蒸青散茶大為盛行。
縱觀制茶史上，這幾次重要的時刻，我們也看到制茶工藝隨著時代的發展也在不斷地推陳出新，更迭不斷。古人的智慧傳承至今日，也經過現代人的改良與加工。
其實在云南茶區，近些年的云南茶葉生產工藝創新非常快速，而且云南茶葉品味也得到了多樣化。
制茶工藝在云南茶區是豐富多樣的，每個茶企、茶廠，都有自己獨特的制茶工藝，且針對工藝技術，多為“金屋藏嬌”，鮮為外人道矣。即便市場上出現的茶類書籍，針對制茶工藝具體的步驟，卻也多為簡要概述。
所以，常常靠茶農自己的個人的經驗去制茶，也是造就了普洱茶市場的茶品良莠不齊、品質不一的現狀原因。
很多人都認為自己的制作工藝是最好的，但就目前來說，云南茶行業的制茶工藝很復雜且沒有相應的記錄，也沒有系統科學的行業標準，這對于云南茶行業來說是一種損失，除有一些有實力的茶企，能自己去申請制茶專利，申請制茶生產標準。
2018年，新的制茶工藝還在不斷出現，但能否被相關人士收集記錄分享給茶區制茶人，這或許比天天吹捧哪些大師品了哪款茶更有意義些。
比如說：初制工藝中的看葉制茶、壓制前的發汗去青、制前發酵、小堆發酵、曬紅的工藝、云南白茶的曬制工藝、茶化石工藝……
完善、制定統一的制茶工藝標準，來作為行業內的參考，細分茶的品種、區位、山頭，讓更多茶人有據可依，制出高品質的茶品，這或許就是未來茶行業發展真正成熟、穩定的標志之一。