湖州市安吉縣被命名為“白茶之鄉(xiāng)“。許多銷(xiāo)售和消費(fèi)者弄不清安吉白茶和另一種叫“白片“的區(qū)別，有必要說(shuō)一說(shuō)。
白茶作為茶的一個(gè)類(lèi)別，在《中國(guó)茶葉大辭典》里共17個(gè)條目。它都以“芽中茸毛特多“、“遍布白色毛“或“白毫滿(mǎn)披“為特征。如銀針白毫、白牡丹、貢眉、仙臺(tái)大白等名茶。現(xiàn)在安吉白茶是以“安吉玉鳳茶“的名稱(chēng)放在綠茶條目中。但在市場(chǎng)上都習(xí)慣稱(chēng)安吉白茶，它的特征是并無(wú)白色茸毛滿(mǎn)披，而是茶芽本身就是白色。
白色的茶芽最早記錄于《大觀茶論》中，引以為珍稀瑞兆，作者趙舍身為宋代皇帝，大約只是聽(tīng)說(shuō)而未親見(jiàn)親嘗，寫(xiě)得很籠統(tǒng)。安吉山里一株清乾隆年間就有的白芽茶樹(shù)，歸一家姓桂的農(nóng)民所有。幾代以來(lái)，兄弟分家而不分茶樹(shù)。每年春季也只采些炒了送送親友。因這株茶樹(shù)從不結(jié)茶籽，又稱(chēng)“石女茶“，無(wú)法繁殖。改革開(kāi)放后，安吉農(nóng)林部門(mén)進(jìn)行全縣資源普查時(shí)，由市、縣技術(shù)人員組成的科研小組，對(duì)白茶進(jìn)行了剪苗扦插的無(wú)性繁殖，從90多個(gè)成活的芽發(fā)展到目前的1000多畝白茶基地，成為特色商品進(jìn)入市場(chǎng)。這種白茶的芽經(jīng)兩三個(gè)太陽(yáng)的日照，就從葉脈開(kāi)始變綠，多次沖洗后，色澤又復(fù)原成玉白色。
安吉白片又以產(chǎn)地名為“銀坑白片“，它的特征是“色以綠，白毫顯露“，價(jià)格比安吉白茶低。
舞下，被尊稱(chēng)為茶中奇葩的安吉白茶規(guī)模越來(lái)越大了，名聲越來(lái)越響了。