苦與甜是一個對立，苦通常與哭、難受相連；甜通常與笑、舒服相連。小孩哭，大人會給塊糖小孩吃，小孩轉哭為笑。
我們最初嘗到苦，大概是小孩子時剛開始吃藥，難受。之后，小孩看見藥未吃就先哭。小孩雖還沒有苦的概念，但看見藥就害怕，所以先哭起來。長大漸漸辨別了藥的苦，吃到其他東西有類似于藥的苦，就有了苦的概念了。
苦是令人難受的，但有些時候又必須要去面對的。為了鼓勵人們勇敢地去面對“苦”，樂觀地接受“苦”，就有了：苦口良藥，先苦后甜，苦盡甘來。人們大多注意苦過后的結果，很少去品味苦，和認真仔細去分辨苦。
因為，人們總希望苦盡快過，好的快來。對苦不太愿意去留意，所以很多人以為所有的苦都是一樣的。其實不然，苦是多種多樣的，苦也有好和不好之分；也有舒服和難受之分。舉個例子：苦瓜，又稱涼瓜。小孩子是不吃的，因為小孩吃到苦瓜有一種苦，就以為是吃藥那種苦，于是他就不接受吃，害怕吃。大人愛吃苦瓜，因為他吃著吃著，覺得吃苦瓜，是苦涼的，甘涼的，吃了舒服。很多人照著吃，只不過沒有反思其中的道理而已。人的味蕾除了可以嘗出“味”來，還與大腦神經相通，遇到好的，它暢開接受，表現出舒服；遇到不好的，它收斂，抗拒，表現出難受。
這就是苦瓜雖苦，但很多人愛吃的原故了。茶之中的苦也是同樣的道理，我們分辨出苦的好和不好，舒服和難受，大概也就可以分辨出茶的優和劣了。
文/擔水砍柴