很多時候大家聚在一起喝普洱茶時，總是會互相詢問，“這茶你喝出什么味來？”，其實這個味問得很籠統，回答起來也很籠統。喝茶“味”可以指滋味，口感，香氣等，還可以指區域性且具有代表性的茶品味道。你比如說，下關茶因獨特的地理位置和制作工藝，具有下關味；又如勐海茶廠生產的大益7542、7572為經典的勐海味。
那么，為什么喝普洱茶的人都喜歡尋求勐海味？那是因為具有代表性茶區茶廠生產的茶對普洱受眾影響深刻，人們習慣了勐海味那種滋味醇、陳，香氣協調的獨特韻味。尤其勐海茶廠（原來的佛海茶廠）生產的茶，是出“勐海味”最早、最有代表的茶廠。
探尋“勐海味”對茶葉本身和市場的影響，據有關茶葉專家從微生物科學的角度研究表明，之所以只有在勐海生產的茶能出“勐海味”是源于“菌群”。在勐海茶廠里，幾十年來的制作和發酵都在同一車間進行，又在同一地方存放，茶葉里面的物質會隨空氣散發出一部分來，常此以往就會越堆越多，形成了最原始的菌群落，勐海味，換言之，“優選微生物菌群環境，包括空氣里都有菌群優化和生長繁殖環境群體才是‘勐海味的本質’”。反過來這種菌群又會對新生產的茶產生作用，使新茶也具有此味。
為了印證勐海味來源的真實性、科學性和合理性，曾有人做了這樣一個實驗。在同一茶葉原料，同一制作工藝下，兩個不同的地方（其中一個是勐海）分別進行制茶。實驗最終結果證明在其它地區生產普洱茶不具備勐海味，只有在勐海茶區及勐海茶廠生產的茶才真正具備。比如廣東，乃至昆明都不具備出勐海味的原始條件。可能有人會跳出來說，在昆明生產的普洱茶味道也喝得出勐海味來，很相似呀！不錯，昆明生產的茶味道的確很接近勐海味，但是不正宗。尤其是在熟茶發酵的技術下難以形成和達到原始菌群與原始工藝條件，只有在勐海才能實現。像原勐海茶廠的鄒炳良、阮殿蓉兩位老廠長以前在昆明建廠，可是后來又搬回勐海去做茶（熟茶），原因是昆明的條件是做不出和勐海茶廠一樣味道的茶來。這就說明要出勐海味必須具備原生態菌種群體、原生態工藝才能得到。”因此，勐海茶廠乃至勐海茶區生產茶葉幾十年的環境及微生物菌群是其它地方難以復制的，自然也就做不出勐海味來。（文/水方子）