什么是“茶寵”呢？“茶寵”顧名思義就是茶水滋養的寵物，多是用紫砂或澄泥燒制的陶質工藝品，喝茶時用茶蘸茶湯涂抹或剩茶水直接淋漓，天長日久，茶寵就會溫潤可人，茶香四溢。
對于經常喝茶的人來說，茶寵并不陌生。在茶樓、茶葉店或是不少茶友的家里，都有一張大茶桌或者茶盤，上面除了杯、壺等茶具之外，還會擺放上幾個茶寵，茶寵或有吉祥寓意，或有文化氣息，或是搞笑逗樂，或是趣味童真，全看主人喜好。
近年來，隨著生活水平的提高，越來越多的人注重個人品位和生活情趣，茶寵也迅速發展起來。茶寵的趣味性和觀賞性直接，其內涵直白，價格也大眾化，所以很容易就被眾多收藏人士當成收藏品。
時下的收藏熱，其實也是傳統文化熱的一種。許多文化習俗、審美習慣都體現在收藏品之上。像茶寵，在市面上常見的有神獸茶寵、情趣茶寵、諧音吉祥茶寵等。其中神獸茶寵，有朱雀、金蟾、貔貅、長壽龜等，因其在傳說中都有各自的神通，或辟邪、或鎮宅、或旺財、或賜福，人們在把玩茶寵的時候，無形中也會有一些美好的心理暗示；還有諧音吉祥茶寵，凸顯了漢字的文化與魅力。比如說一只腳之上有蜘蛛圖案，寓意就是“知足常樂”。
茶寵真的會升值？
收藏茶寵，不用計較是否出自名家之手，是否稀有品，更不用為鑒別真偽而苦惱。不少茶寵藏友，幾年下來收藏了幾百只茶寵，完全出于個人的欣賞角度。不過，這小小的茶寵也有不小的升值空間。
那么怎樣養茶寵呢？
養茶寵也和養小動物一樣要有耐性和愛心，一只漂亮的茶寵，是茶人花時間花心思慢慢“養成”的。茶人會在自己喝茶時用茶湯輕輕地澆淋自己的寵物，或者用茶掃蘸茶湯涂抹表面。年長日久，茶寵就會滋養出茶色，變得溫潤可人，茶香四溢了。
1.茶寵物并不是只有普洱茶才能養，主要是因為普洱茶的茶質養茶寵很容易出效果。
2.一般選擇形制適中的，不要太大，因為還要考慮讓茶寵身體的大部分起到蓄水存水的功能。
3.養的過程中，只需用茶水澆濯，不要用白水。這樣才會摸上去有溫潤順滑的手感。
4.陶質也分好壞但不是問題，日常維護中每天必須用刷子清掃，定期用茶布摩挲，使之保持一定程度的亮澤。
5.茶寵物和紫砂壺一樣，時間長了也會升值。
6.可以采用人工“發酵”和自然“發酵”兩種方式開養：人工發酵即把新養寵物丟在茶桶里，根據自己喜好燜泡上2-4天再拿出來，自然可以達到迅速吃水。自然發酵只能假以時日，慢慢形成上述效果。