一提到普洱茶，大家最先想到的大概就是“有生命的古董”或者是“可以喝的文物”。其實(shí)早在商周、唐代時(shí)期，普洱茶就已經(jīng)是茶中“翹楚”了，古書(shū)上也曾有“士庶所用，皆普茶也”的記載，到了清代更是成為了地方官員進(jìn)京朝貢的獻(xiàn)禮，聲名崛起，聞名遐邇。
那么，到底什么是普洱茶呢？
根據(jù)國(guó)家給出的標(biāo)準(zhǔn)定義，普洱茶即指以地理標(biāo)志保護(hù)范圍內(nèi)的云南大葉種曬青茶為原料，并在地理標(biāo)志保護(hù)范圍內(nèi)采用特定的加工工藝制成，具有獨(dú)特品質(zhì)特征的茶葉。按其加工工藝及品質(zhì)特征，普洱茶分為普洱生茶和普洱熟茶兩種類(lèi)型。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，普洱茶就是以云南省一定區(qū)域內(nèi)的大葉種曬青茶為原料，經(jīng)過(guò)殺青、揉捻、曬干等工藝制成的毛茶的統(tǒng)稱。后期也可經(jīng)過(guò)渥堆、發(fā)酵等加工工藝制成再加工茶。
我們都知道中國(guó)是個(gè)茶葉大國(guó)，茶類(lèi)眾多。根據(jù)制作方法和發(fā)酵程度的不同，將茶葉分為了六大類(lèi)：綠茶、白茶、黃茶、青茶、黑茶、紅茶。
綠茶：屬于不發(fā)酵茶，在綠茶的制作過(guò)程中，沒(méi)有發(fā)酵這一工序。
白茶：屬微發(fā)酵茶。不經(jīng)過(guò)殺青或揉捻，只經(jīng)過(guò)曬或文火干燥后加工工序。
黃茶：屬于輕微發(fā)酵茶。它的制作與綠茶有些相似，只是多了一道悶堆的工序。
青茶：亦稱烏龍茶。屬于半發(fā)酵茶，主要經(jīng)過(guò)采摘、萎凋、搖青、炒青、揉捻、烘焙等制茶工序。
黑茶：屬于后發(fā)酵茶。加工工序主要包括殺青，揉捻，渥堆，干燥等。
紅茶：屬全發(fā)酵茶，主要是有萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥等加工工藝。
那么普洱茶屬于六大茶類(lèi)的哪一種呢？
對(duì)于普洱茶的歸類(lèi)，國(guó)內(nèi)權(quán)威書(shū)籍和茶葉辭典中，就把普洱茶列為了黑茶類(lèi)，例如《中國(guó)茶經(jīng)》《中國(guó)名茶志》等。但是在業(yè)界卻有許多不同的聲音。
有人說(shuō)普洱茶屬于黑茶，因?yàn)樗秃诓枰粯樱际峭ㄟ^(guò)毛茶渥堆、發(fā)酵，并且在后期存儲(chǔ)中自然轉(zhuǎn)化成的茶。兩者不僅都屬于后發(fā)酵茶，而且形態(tài)上也都是緊壓茶，所以有相當(dāng)多的人就把普洱茶認(rèn)定為黑茶了。
然而，也有不少業(yè)界人士認(rèn)為普洱茶不能歸為黑茶類(lèi)，理由有三。
其一，普洱茶與黑茶的茶葉原料截然不同。黑茶是由小葉種茶粗老葉為原料，而普洱茶是以云南大葉種曬青茶為原料。
其二，普洱茶與黑茶在外形特征上差異較大。黑茶的外形條索卷折，色澤黃褐油潤(rùn)；普洱茶的外形則是條索肥碩，色澤褐紅或帶灰白色。
其三，兩者制茶方法大相徑庭。黑茶是經(jīng)殺青、初揉、渥堆、復(fù)揉、干燥這五個(gè)工序制成的初制毛茶，而普洱茶是以自然發(fā)酵陳化或人工渥堆發(fā)酵后制成的再加工茶，加工制造方法兩者明顯不同。
無(wú)論是從茶葉原料、外形、色澤上，還是加工工藝上兩者都存在著顯著差異，所以據(jù)此判斷，普洱茶不應(yīng)歸為黑茶。
對(duì)于普洱茶的歸類(lèi)向來(lái)爭(zhēng)議不斷。其實(shí)，普洱茶就是普洱茶，一種有別于任何品種的茶。一個(gè)遠(yuǎn)居西南一隅，卻翻越千山萬(wàn)水，只為帶給我們?nèi)谌谂獾牟琛Ｎ覀儾粦?yīng)該總是糾結(jié)它的歸處，而是應(yīng)該好好享受其中的韻味，感受屬于它的獨(dú)特的魅力。