說起武夷奇種，大家可能不知道，那正品高端的紅茶金駿眉總該聽說過吧，金駿眉的品種來源就是武夷奇種。在武夷山除了名樅之外，武夷奇種隨處可見，俯拾之間，就可成茶。
武夷奇種是武夷巖茶中最早的品種之一，又名菜茶，是指原產(chǎn)武夷野生茶的混生種，即原產(chǎn)武夷山區(qū)野生的中小葉種的有性群體，所以也叫野茶。其產(chǎn)品名為武夷奇種，因?yàn)槠洳勺砸吧瑁嗌L在高山，無任何人工培養(yǎng)行為，無污染，無農(nóng)藥化肥殘留，所以是一種真正的綠色飲品。
武夷奇種屬于灌木型中葉類，品種則很雜，武夷茶史上所載的數(shù)百個(gè)茶樹品種名，絕大部分都是這種茶。有人曾將這些茶分為九個(gè)不同的類型：菜茶代表類，小圓葉類，瓜子葉類，長葉類，小長葉類，水仙類，闊葉類，圓葉類，苦瓜類。武夷茶農(nóng)在這些菜茶品種資源中，先挑選“單叢”，優(yōu)者予以“花名”，更優(yōu)秀者，列為“名樅”。
武夷奇種是武夷巖茶中比較復(fù)雜的一塊分類，品種不僅繁多而且復(fù)雜，這主要是武夷山自然環(huán)境影響造成的。武夷山的丹霞地貌，奇峰怪石嶙峋、九坑十八澗不同茶樹的生長環(huán)境，使得原本是同一品種的茶樹，在小環(huán)境的影響下，自然的發(fā)生品種變異，最終形成不同的品種。武夷奇種是武夷山原生、古老的高山茶樹品種，武夷山特有的優(yōu)良品種，是很多名茶的母種。
雖說奇種品種駁雜，樹型葉片外觀上有許多不同，但用以制成的成品茶，基本品質(zhì)特征差別并不大。無非是有的香氣更濃郁一些，有的滋味更醇一些而已。
武夷奇種干茶之條索略為緊細(xì)，色澤青褐。外形緊結(jié)勻整，色澤鐵青帶褐，較油潤。湯色橙黃，觀察葉底，則略欠勻整，有小葉、大葉、長形、圓葉形及橢圓形等多種葉形混合，綠葉帶紅邊。
由于菜茶的品種混雜，口感甘爽明朗，香氣高揚(yáng)，香型復(fù)雜，但香味顯得有些不夠純，由花香、果香或奶香及火功香等多種香型混合。武夷山茶人稱之為“野味”，意指其香具有大自然原味的氣息。在武夷巖茶各大名叢之間，武夷菜茶風(fēng)味獨(dú)特，而又不奪他茶之勝的風(fēng)格。
目前，消費(fèi)者在五花八門的奇種面前常常感到無所適從。為了解決這個(gè)問題，規(guī)范武夷巖茶市場(chǎng)，武夷山市政府于2004年對(duì)武夷巖茶的品名與質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)作出強(qiáng)制性執(zhí)行規(guī)定。將巖茶產(chǎn)品分為五種：大紅袍，水仙，肉桂，名叢，奇種。從此結(jié)束了奇種茶品名千奇百怪的狀況。