苗族有著悠長(zhǎng)的種茶、喝茶前史，喝茶成俗，并將茶作為寄予或表達(dá)思想感情乃至道理觀念的載體代代相襲。苗族茶俗既是苗族同胞的一種生計(jì)方式，也是生計(jì)理念的表現(xiàn)。在苗族人平常的衣食住行、婚喪嫁娶、生老病死、節(jié)慶文娛等社會(huì)交往中，處處離不開(kāi)茶。
溫馨清雅的茶情茶禮
孩子出世時(shí)，苗族的左鄰右舍用帶有露珠的茶芽梢作賀禮。若是生的是男孩，就送一芽一葉的芽梢；若是生的是女孩，則送一芽二葉的芽梢，涵義“一家有女百家求”。
苗族同胞以茶為聘，標(biāo)志男女愛(ài)情忠貞不渝。“吃茶”是訂親的代名詞。未訂親的女子有必要遵循“一女不吃二家茶”的規(guī)則。苗族男女的婚配，要有“三茶”，即媒妁上門(mén)，沏糖茶，表明甜甜蜜蜜；男青年第一次上門(mén)，姑娘送上一杯清茶，以表真情一片；舉辦結(jié)婚儀式的當(dāng)日，以紅棗、花生、桂圓和冰糖泡茶，送親朋品味，以示早生貴子、生計(jì)和美。
苗族人臨死前由村中長(zhǎng)者用青蒿葉沾一點(diǎn)茶水灑到嘴角，入殮的棺材里要放茶葉，湘西北一些當(dāng)?shù)剡€有在死者手里或嘴中放置茶葉的風(fēng)俗。吊唁亡故的親人或祭神祭祖，苗族同胞常用“清茶四果”或“三茶六酒”，借以表達(dá)至真至純的忠誠(chéng)。苗家茶祭是由巫師掌管的對(duì)植物神與水神媾生茶水表明敬重的祭祀活動(dòng)，內(nèi)容包含敘說(shuō)茶史、崇拜茶神和與賓共飲。其內(nèi)在豐盛，音舞古拙高雅，具有頗高的觀賞價(jià)值和講究?jī)r(jià)值。
別有風(fēng)味的茶食茶肴
“萬(wàn)花茶”是湘西綏寧苗家的傳統(tǒng)產(chǎn)物，早在明朝就已面世，古時(shí)只要待字閨中的姑娘們才有資歷制造。“萬(wàn)花茶”是選用老熟的冬瓜和新鮮的柚子(拋)皮通過(guò)切條塊，深淺浮雕、線雕、鏤空雕等高明方法，雕刻出各種花草、鳥(niǎo)獸、蟲(chóng)魚(yú)等吉祥圖案，然后用石灰水浸泡除掉苦澀味，用清水沖刷潔凈，再用明礬沖刷濾干之后，參加過(guò)量的白糖、蜂蜜和桂花香精，均勻拌合溶化，最終將“萬(wàn)花”端到太陽(yáng)下重復(fù)曝曬、拌和直至干透，儲(chǔ)藏備用。晾干后的“萬(wàn)花”通明如玉，不只色味俱佳，并且可謂賞心順眼的藝術(shù)品。
流行于湘西靖州苗族自治區(qū)的“柚皮茶”是當(dāng)?shù)孛缂胰丝畲腿说募哑贰Ｃ康角锬@里的苗家婦女就會(huì)采摘自家的柚子，將柚子皮鏤雕成一尾尾繪聲繪色的魚(yú)兒、一只只呼之欲出的鳥(niǎo)雀等，逐個(gè)放置在竹篾盤(pán)里，端到陰涼通風(fēng)處風(fēng)干，風(fēng)干后摻入少數(shù)的茶葉收藏到瓷壇里密封保管，等候貴客光暫時(shí)泡飲。沸水泡開(kāi)的“柚皮茶”呈翡翠色，茶湯里有“鳥(niǎo)”、“魚(yú)”漂浮，既可細(xì)啜慢飲，又可賞識(shí)順眼美景，可謂是湘西“靖州一絕”。
油而不膩、清香味濃的八寶茶(油茶)也是苗族同胞用來(lái)款待遠(yuǎn)方貴客的特有飲食之一，尤其是在冬季，喝上一碗熱火朝天的油茶，登時(shí)適意暖肺，妙趣橫生。油茶的做法比較簡(jiǎn)單，將油、食鹽、生姜、茶葉倒入鍋中同炒，待油冒煙，便參加清水煮沸，再用文火煮，然后濾出殘余，把油茶湯倒入放有炒熟的玉米、黃豆、花生、米花、糯米的碗里，再調(diào)以蔥花、蒜葉、胡椒粉和山胡椒等佐料即成。
包菜茶則稱得上是苗族的一種共同茶飲。制造“包菜茶”時(shí)，先用幾片廣大的新鮮白菜葉或青菜葉將茶葉結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地包好，再放入火塘內(nèi)熱炭中捂悶，待菜葉干燥后取出，棄掉菜葉，將冒著熱氣的茶葉用水沖泡，當(dāng)即散發(fā)出菜茶混合的香氣，滋味亦非常鮮美，既能免除干渴，還能消除疲憊。
蟲(chóng)茶是湖南城步苗族自治縣長(zhǎng)安鄉(xiāng)長(zhǎng)安村的聞名土特產(chǎn)，相傳已有200年的前史，是當(dāng)?shù)氐拿缱逋麄儗⒖嗖柚θ~喂飼化香夜蛾的幼蟲(chóng)，再用“蟲(chóng)屎”制造成的茶。制造優(yōu)質(zhì)的蟲(chóng)茶，需將在陽(yáng)光下曝曬后的蟲(chóng)屎投入到180 ℃高溫的鍋中炒20分鐘，再拌合蜂蜜、茶葉。飲用蟲(chóng)茶時(shí)要先在杯中倒入開(kāi)水，后放入過(guò)量蟲(chóng)茶，蓋好蓋子。蟲(chóng)茶粒先漂浮在水面，待其慢慢下沉到杯底并開(kāi)端溶化時(shí)即可飲用。用蟲(chóng)茶泡出的茶水濃郁甘洌，醇香迷人，飲之令人頓感心曠神怡。蟲(chóng)茶仍是一種很好的保健飲料，具有清熱、祛暑、解毒、健胃、助消化等成效，對(duì)腹瀉、鼻衄、牙齦出血和痔出血均有較好效果，是熱帶和亞熱帶地區(qū)的一種重要的清涼飲料。（朱海燕）
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苗族首要散布在貴州、湖南、云南、湖北、海南、廣西等省（區(qū)）。苗族聚居的苗嶺山脈和武陵山脈氣候溫文，山環(huán)水繞，巨細(xì)田壩裝點(diǎn)其間。出產(chǎn)水稻、玉米、谷子、小麥、棉花、煙葉、油菜、油桐等。
苗族的音樂(lè)舞蹈前史悠長(zhǎng)，大眾喜歡的蘆笙舞，技藝很高。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制造等工藝美術(shù)，綺麗多彩，在國(guó)際上享有盛名。苗族節(jié)日較多，較盛大的節(jié)日有“花山節(jié)”、“四月八”、“龍船節(jié)”等。