又在春茶時節飛到西雙版納，易武的朋友開著寶馬x5來機場接我，我驚了一下：“你發財了啊？”“怎么可能，這是劉料頭的新車，我借來玩玩。劉料頭現在可是我們易武鎮上的風云人物啊！”
次日下午抵達易武，空氣中充滿燥熱，汽車駛過，黃土飛揚。街邊停滿了車，各地牌照的都有，幾乎所有招待所門前都掛著“客滿”，幾經周折我才和一個新認識的茶友擠進一間小標間。
易武新街上唯一的一家無名米線店，味道很一般，卻能構成壟斷經營。早上吃一碗米線的功夫，便可以看到與普洱有關的各種臉孔，臉孔上各異的表情仿佛勾勒出一幅普洱茶世界的浮世繪。
劉料頭大喜
正對米線店的那幢房子是劉朝生家的，估計說“劉料頭”知道的人更多。他家大門上貼著大紅喜字，前幾天他剛嫁了女兒，喜慶的氣氛還沒有散去，據說婚禮那天鎮上鑼鼓喧天，賓朋滿座。此刻他正坐在一樓的茶室里陪著茶商們試茶、吹牛，操著和易武鎮上很多七八十年代來支邊的湖南人一樣的“湖南-易武話”。停在門口的bmwx5剛洗過，擦得锃亮，朋友們調侃說，劉料頭換過的車是易武茶價的縮影，易武茶還是幾十塊錢的時候，劉料頭開面包車收茶；易武茶幾百塊的時候，劉料頭開斯巴魯越野車收茶；現在易武茶去到上千塊，他就開寶馬車收茶了。
每年來易武收原料的茶商成千上萬，但是遠道而來者不熟悉每家茶農的情況，茶農見到陌生人也會心存戒備，在利益驅動下，未必坦誠相見，這便需要“料頭”的紐帶作用了。料頭一般是當地人，對茶山、茶農和茶的情況非常熟悉，根據客戶需要收集各山頭毛料，從中賺取一部分差價，一般自己不從事生產。在易武這種料頭現在有十多個，劉料頭算是很有威信的一個。十多年前劉料頭還不是料頭的時候，曾是個鐘表五金修理匠，每天的工作就是走鄉竄戶為村民們修理五金家用，也會力所能及為老鄉解決些實際問題，數十年來他幾乎走遍了易武鄉每家每戶，與幾代村民建立了良好的“革命友誼”。所以他總能弄到很多茶商千辛萬苦都不一定能弄到的好毛料，茶商也很樂得與他合作，省去不少舟車勞頓之苦，現在規模大些的廠家更會爭取與料頭的長期合作，以保證穩定的質與量。