作為茶文化古國，飲茶已經是中國人生活的一大不可或缺的部分，跟咖啡的浪漫時尚不同，茶的中式意境與禪思更悠遠，充滿了濃厚的歷史文化感，宋代上至皇帝下至普通百姓都十分盛行斗茶，與茶相關的詩詞書畫更是流傳千古。
煮茶品茗不僅是種優雅的休閑方式，更是對中華傳統智慧文化的傳承。據說，早在北宋時期，茶就成了中華國飲。在北宋，上自皇帝，下至民眾，都把飲茶當作生活不可或缺一部分。而宋人們還熱衷于一種茶游戲——斗茶。
斗茶，就是比賽茶的優劣，又叫斗茗、茗戰。每年清明節期間，茶葉新鮮出爐，名流雅士們便開始了斗茶比賽。斗茶者拿出自己珍藏的好茶，輪流烹煮，相互品評，以分高下。斗茶比賽的高分標準是茶優、水質、器美，斗茶時還要行茶令，吟詩作賦，比拼才氣，秀出自己對茶的愛。
而最高大上的茶游戲是這樣的：提起水壺，讓沸水緩緩注入盛有茶末的茶盞內，猶如清泉流入山澗。當茶盞被注滿，茶香撲面而來，茶湯表面則出現了山水云霧，花鳥蟲魚等圖案，猶如一幅幅水墨畫。這就是被稱為水丹青、“茶百戲”的分茶技藝，在宋代，茶百戲和琴、棋、書并列，是一種精英文化活動。
如今的琴棋書畫，看來在宋代的版本應是琴棋書茶。確實，古人總要將分茶與雅事并提。南宋詩人陸游《臨安春雨初霽》中寫道：“矮紙斜行閑作草，晴窗細乳戲分茶。”可以看到，在兩宋分茶與下棋、書法、古琴并駕齊驅。顯然，屬于非常雅致的事情。