從遠古時代的神龍嘗百草，及至今日，現代人對茶的需求越來越廣泛，“以茶敬客”也成為生活中最常見的待客禮儀。飲茶習俗，在中國各民族傳承已久。
兩漢時期到三國時期，茶已經從巴蜀傳到長江中下游。到了兩晉南北朝時期，茶葉已被廣泛種植，它漸漸地在人們日常生活中居于顯著地位，茶已經從普通百姓中進入上層社會，不僅僧人與道家借此修行養生，在當時的文化人中，茶也成為了他們的“新寵”。
“茶興于唐、盛于宋”。到了唐代，出現了一位名叫陸羽的茶圣。他總結了歷代制茶和飲茶的經驗，寫了《茶經》一書。陸羽在書中對茶的起源、種類、特征、制法、烹煮、茶具、水的品第、飲茶風俗等作了全面論述。當時他還曾被召進宮，得到皇帝贊賞。
再到宋代、中國飲茶習俗達到更高地步，茶已經成為“家不可一日無也”的日常飲品之一。上至皇帝，下至士大夫，都有關于茶飲的專著。這時民間還出現了茶戶、茶市、茶坊等交易、制作場所。
發展至近代，隨著品種越來越豐富，飲用方式越來越多樣，茶已成為風行全世界的健康飲品之一，為人們的生活增添了更多的詩情畫意，深受各階層人們的喜愛。