福鼎大白茶又名福鼎白毫，簡稱福大、福鼎，在所有白茶區均有蒔植。無性滋生系，小喬木型、中葉類、早生種。1985年天下農作物品種審定委員會認定為國家良種，編號gs13001-1985。原產于福建福鼎縣柏柳鄉。據傳說，距今100多年前（約1857年），由柏柳鄉竹頭村陳煥移植家中滋生。又一說是柏柳鄉翁溪村張嚇欽發現的。主要漫衍在福建東部茶區。20現實60年代后，福建和浙江、湖南、貴州、四川、江西、廣西、湖北、安徽、江蘇等省區有大面積種植。是天下推廣面積最大的品種。
植株較高峻，可達2m左右，幅寬1.6~2m，樹勢半張開，為小喬木型。分枝較密，分枝部位較高，節間尚長。樹皮灰色。葉橢圓形，先端漸尖并略下垂，基部稍鈍，葉緣略向上。通常大（12x5.4）cm，長寬比平均為2.2.葉色黃綠、具光澤。側脈顯著，7~11對，平均9對。鋸齒較整齊、顯著，27~38對。葉肉略厚，葉質較軟。芽葉肥壯，茸毛特多，一芽二葉長5.1sm，百芽重23g，一芽三葉百芽重63g。花型較大，雄蕊低于雌蕊，盛花期10月下旬至11月中旬，花量多，效果率高，茶籽大而豐滿。生長期長，育芽能力強，發芽期在3月上旬，11月中旬住手生長，生長期整年達8個月。生長勢興旺，抗逆性強，耐旱亦耐寒，雖在零下3~4攝氏度或更低亦不受凍。滋生力強，壓條、扦插發根容易，成活率高達95%以上。春茶鮮葉含氨基酸4.37%、茶多酚16.2%。
制成白茶品質極佳，以茸毛多而雪白，白綠，湯鮮美最為特色。