現在困擾都市人的肥胖、“三高”等問題，普洱茶都能夠起到很好的緩解作用，如排毒、養胃、消炎、降低膽固醇、消脂去膩、美容減肥……普洱茶的保健功能幾乎可以“獨步茶林”。
普洱茶是在云南大葉茶基礎上培育出的一個新茶種。普洱茶亦稱滇青茶，原運銷集散地在滇南的普洱縣，故此而得名，距今已有1700多年的歷史。它是用攸樂、萍登、倚幫等11個縣的茶葉，在普洱縣加工成而得名。普洱茶的產區，氣候溫暖，雨量充足，濕度較大，土層深厚，有機質含量豐富。茶樹分為喬木或喬木形態的高大茶樹，芽葉極其肥壯而茸毫茂密，具有良好的持嫩性，芽葉品質優異。采摘期從3月開始，可以連續采至11月。近年來，臨滄等地的普洱茶不論質量還是產量，都有迎頭趕上的形勢，一條從普洱啟程的茶馬古道橫穿臨滄，成為到達西藏的重要渠道，在臨滄的鳳慶是聞名世界的滇紅故鄉，魯史古鎮早在上個世紀20年代就有普洱茶莊，至今魯史古鎮還有當年大馬幫的飲馬池與被馬蹄踏凹下去的石塊。普洱茶的制作方法大同小異，為亞發酵青茶制法，經殺青、初揉、初堆發酵、復揉、再堆發酵、初干、再揉、烘干8道工序。
普洱茶飲料功能與保健功能平分秋色，可能由于普洱茶的好處已經越來越多地為人所知。普洱茶是惟一的后發酵型的茶，它的茶堿、茶多酚等在長期后發酵過程中被分化掉了，因此品性溫和，對人體不刺激，還能夠促進新陳代謝，加速身體內脂肪、毒素的消解和轉化。生活越好，與脂肪的斗爭就越成為人們的一大任務。而普洱茶的“刮油”功效是遠近聞名。連魯迅先生小時候吃過大餐后腸胃不適，都會掰一小塊普洱茶沖喝。喝一般的茶可能出現的問題，如傷胃、失眠、多尿等，普洱茶不但不會出現，反而有養胃、促睡眠之效，可謂神奇。許多女性更是將喝普洱茶作為減肥養顏的良方。
作為一種物態符號的普洱茶，體現了云南民族文化的三個主要特點：包容性、開放性及和容性。由于自身物質特性和人文背景以及當下的文化建構，使普洱茶在成為云南民族文化符號象征的同時，還在各個層面上，尤其是在保健養生、淡化雅俗二元對立方面，滿足了人們重視提高生命質量和開放自我的文化心理需求，因而普洱茶成了今日大眾文化和平民文化的典型代表。