茶，原產(chǎn)于中國(guó)。我國(guó)人民發(fā)現(xiàn)茶和利用茶歷史已經(jīng)很久遠(yuǎn)了。大約人類進(jìn)入到文明時(shí)代，就有了對(duì)茶的認(rèn)識(shí)。《神農(nóng)本草》中說(shuō)：”神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。神農(nóng)是古代先民的代表，[莊子·盜跖篇]說(shuō)：”神農(nóng)之世......只知其母，不知其父。”也就是說(shuō)，早在幾千年前，我們的祖先還處于母系氏族社會(huì)，由狩獵時(shí)代演變到養(yǎng)殖和耕種的時(shí)代，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和利用茶葉了。距今已有近5000年的歷史了。 茶有文字記載，已有3000年。茶字最早見于周公旦《爾雅》”槚、苦茶”。正如本文開頭所講的：槚和茶都是古代茶的名稱。晉代《華陽(yáng)國(guó)志》上記載：”周武王伐紂，實(shí)得巴蜀之師......丹漆茶蜜，......皆納貢。這就表明早在公元前1066年的時(shí)代，茶葉便作為貢品，由貴族享受了。
公元前59年王褒寫的《僮約》記載有”烹茶盡具”和”武陽(yáng)買茶”這樣兩名話。第一句的意思是：要把所有的茶具都洗得十分清潔。第二句話的意思是：要求家僮要到武陽(yáng)（現(xiàn)今在四川省彭山縣）去買茶。王褒，當(dāng)時(shí)是蜀郡資中人，官至諫議大夫。他在未做官時(shí)曾寓居成都寡婦楊惠家。楊氏亡夫有一家僮名叫便了，王褒經(jīng)常要他酤酒做事，引起便了的不滿，又疑王褒與楊氏有曖昧關(guān)系，就跑到主人墓前發(fā)牢騷、講怪話。王褒得知大怒，與楊氏商議出錢1.5萬(wàn)貫買便了為已奴。《僮約》就是買便了時(shí)所寫的契約。這個(gè)契約的封建內(nèi)容，我們可以不加評(píng)論，但是《僮約》所記載的關(guān)于茶事的兩段話卻有極高的歷史價(jià)值。一是反映了早在2000多年以前，士大夫家里飲茶之考究；二是反映了漢代四川的社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活情況，那個(gè)時(shí)代四川彭縣已經(jīng)出現(xiàn)了茶葉市場(chǎng)。這可以說(shuō)是極為寶貴的歷史資料。
秦代以前，中國(guó)各地的文字還不統(tǒng)一。茶的名稱也存在同