乾隆皇帝，當政六十年，終年八十八歲，一位不折不扣的喝茶品茶賞茶愛茶的皇帝。民間流傳著很多關于乾隆與茶的故事，涉及到種茶、飲茶、取水、茶名、茶詩等等與茶相關的方方面面。乾隆皇帝也聰慧過人，常能由此及彼，其以茶治國更是一奇。
話說當年雍正帝因病去世，乾隆皇帝登基即位。剛上位就遇到了一件非常棘手的事情，就是朝野上下都在議論康熙帝晚年施政失于過寬，包庇了一批過去有功的元老巨貪，而雍正帝施政失過嚴，大開殺戒，搞提大臣們人人自危。這朝廷不和諧啊，怎么辦？乾隆皇帝把大臣們召集到當時中堂大臣張廷玉家中品茶。他先是親自動手泡茶分賜給眾臣，而后悠然自得地“手把茗盞論寬嚴”。他以茶道主中和之理告戒在場的親信大臣：“治國如沏茶，要取中庸之道，太寬太猛都不宜。”他說“于今形勢而言，要想政通人和，創極盛之世，必須以寬糾猛。這和皇阿瑪以猛糾寬的道理一樣，都是剛柔并用，陰陽相濟，因時因地制宜。朕以皇祖之法為法，皇父之心為心，縱有小人造作非議也在所不惜”。一場君臣品茗會，乾隆借茶道之理，把他治國的大政方針講了個透透徹徹。當然，這場輿論危機就在這個茶話會中給解決啦。
乾隆在位的六十年，他在以茶治國方面多有創新，直到他主動禪讓皇位給太子永琰（嘉慶皇帝）時還演了一場精彩的茶戲。在乾隆決定讓位的那一天，叫永琰和福康安到圓明圓去一起品茶。乾隆皇帝面帶笑容，一邊命太監“煽火沏茶”，一邊說“來來來，今天咱們一起來品品新入貢的武夷大紅袍”。永琰和福康安就坐下來啦，乾隆皇帝親切的對他們說“明年就是永琰當皇帝啦，要好好干啊”。一聽到這話，永琰就覺得內心躁動，熱血上涌。人就是這么奇怪啊，明明是自己很想要，可是真正到手時，又覺得不知所措。這個時候正好太監沏好了茶呈了上來。乾隆接過一杯并吩咐道：“快給你十五爺端上，這大紅袍最講究要乘熱品飲。巖韻稍縱即逝呢！”永琰和福康安接過茶后，心就鎮靜下來了。看著乾隆在傍若無人地忘我品茶，也都低頭乘熱聞香品茗。這一聞可把永琰和福康嚇了一大跳啊，他們兩個相顧駭然，這是乾隆所說的新茶嗎？這分明是充滿陳香陳韻的陳年大紅袍。乾隆是什么意思？突然覺得有一股寒意從背上冒了出來。乾隆卻一臉祥和，雙目含笑，一邊津津有味地啜茶，一邊說：“永琰明年登位，布新不可忘舊，你應當度量寬宏，遇事多與和坤還有幾位軍機大臣好好商量。”永琰這個未來皇帝一聽就明白了，老阿瑪是用陳年巖茶提醒他，陳茶比新茶更有韻，登基后千萬不可忘乎所以。
乾隆嗜茶成癖，那是朝野皆知啊。當他85歲時，他向御前一位老中醫透露了隱退之意時，老中醫說：“國不可一日無君”，乾隆聽后哈哈大笑，風趣地說：“君不可一日無茶”。然后退位后就在北海鏡清齋內專設了“焙茶塢”，整天在那里悠然品茶。這老爺子，人家是不愛江山愛美人，他卻是不愛江山愛品茶，著實少見。