鐵觀音暑茶--即為一年中最炎熱的夏署季之一，采制的鐵觀音茶。在一年產量中約占二成左右。由于暑茶天氣炎熱，直射光強，茶多酚與氨基酸的比值大；因而采制的茶葉在一年各季中質量稍差的，而相對于夏茶來說會好一些。但由于價格便宜，百元以內同等價格的品質，不比秋茶差，因此都被茶商收購存貨，以備在秋茶時出售，因此分辨秋暑茶特征顯得尤為重要!
暑茶的特點是什么？
較早前的版本：其成茶外形：叫松散、不均勻、色澤較枯燥。內質：香低、署味明顯、茶湯味淡帶苦澀，不耐沖泡，售價低由于此季茶距春茶后相隔的時間短，樹體內養分積累少，氣溫高雨水又多，養分消耗也快，所以抽生芽梢數量少，不整齊，內含物不豐富。
現代版本：由于現代科學技術的進步，農業的現代化也廣泛普及，鐵觀音茶葉也一樣。尤其對于暑茶來說，空調制茶已經大大顛覆了傳統的一些看法，在品質上已經大大提高。但是由于鮮葉不均衡等客觀原因，暑茶在茶水的口感上的“苦澀”感相對于“春、秋”而言會稍強一些，茶湯不如春茶醇滑、細膩，但是刺激感更強，香氣和秋茶類似，比較高揚。因此，也算是不錯。
現代制作的暑茶，在顏色上，區別也并非很大，在水色上基本上無法分辨，但在顆粒上則暑茶會略小于秋茶，與春茶差不多。
如何辨別鐵觀音暑茶和秋茶？
鐵觀音秋茶的特點一：干茶緊結擲杯聲脆為秋茶。鑒別時取少許干茶擲入蓋碗，發出清脆之聲即為秋茶，如若聲音沉悶，應為暑茶。原因是正宗秋茶鐵觀音外形緊結，且有厚、實、重外形特征，擲杯自然聲大，而暑茶外形松弛、輕飄，其擲杯聲當然相對沉悶。
鐵觀音秋茶的特點二：干茶鮮綠且帶光澤者為秋茶。干茶顏色及光澤度如何，也是較直觀的鑒別方法之一。正宗安溪鐵觀音秋茶，其干茶顏色應為鮮綠色，因此鑒別起來不難。取少許干茶于燈光下，如呈綠色且富有光澤度，即為正秋；如果顏色暗烏且欠光澤度，一般即為暑茶。不過，如果茶葉呈春茶之色，即烏油色（似柿餅著霜之色），那么不僅是正秋茶，而且是品質上乘的正秋茶。
鐵觀音秋茶的特點三：有鮮水果香味者為正秋茶。安溪鐵觀音秋茶沖泡后，其氣味的最大特征是，有鮮水果花香味即所謂求香味。以此鑒別，如不具這一氣味特征基本可以認定是非秋茶。從氣味上看，安溪鐵觀音秋茶與別季茶的最大區別，是一般人最容易掌握的鑒別方法。若是暑茶，氣味特征主要是有類似帶腥的味道。
鐵觀音秋茶的特點四：葉底凹軟者為正秋茶。將沖泡數遍的茶葉取出兩三片，展開細看，如葉底凹軟，一般可以認定為正秋鐵觀音；如若葉底硬挺粗糙，即可判定非正秋鐵觀音。
暑茶的采摘時間
鐵觀音暑茶即為在小暑之后開始采制，采摘時長大約在15天左右。就整體品質而言，鐵觀音暑茶還是不如春茶和秋茶。不過，業內人士表示，今年暑茶的質量相比往年將有所提升，其原因有三：1、主要是“茶葉采摘前安溪高海拔茶區有降雨，制作時天氣晴好”。2、傳統制作工藝的回歸，在一定程度上擬補了鮮葉質量的差異；3、今年的鮮葉質量對比往年有所提升，生態茶園的建設已初具成效。
今年的暑茶質量真實情況如何？
今年的暑茶日前已基本上市，筆者近日從安溪茶都茶葉交易中心了解到，本季暑茶質量比去年的有所提高，價格基本持平。 據了解，傳統觀點認為暑茶質量是最差的，但是隨著制茶工藝的提高和市場口味的流行，也有一部分消費者喜歡暑茶比較強的刺激感。
記者在安溪茶葉交易市場看到，約1千平方米的交易大廳雖然不如春茶上市時火爆，但也有約7成的攤位被使用。今年暑茶的價格約為春茶的一半，但要看情況“高山的暑茶和做工好的暑茶毛茶每斤價格也要上百元，但多數在20-40元之間?！卑蚕慢場螛I負責人告訴記者。
安溪茶都暑茶現場交易火爆
鐵觀音暑茶整體品質不如春茶和秋茶是不爭的事實，供應大眾市場傳統觀點認為暑茶質量是最差的，但是隨著制茶工藝的提高和市場口味的流行，也有一部分消費者喜歡暑茶比較強的刺激感。一位在潮州經營茶葉的采購商高先生介紹，以前自己不收暑茶，去年開始有一部分消費者喜歡這類既便宜又有“茶味”的產品，今年就多收購一些。
據悉，安溪本地人不太喜歡暑茶的滋味，但是其它地方的消費者卻反而喜歡暑茶的滋味。業內人士介紹，暑茶因為不受寵，茶農較少打理，反而更天然。成品的價格也比春茶、秋茶便宜不少，所以主要供應一些大型茶企做中低端茶葉拼配和外地客商消費?！皼]有絕對的好壞之說，關鍵還是看消費者個人的喜好”。