關(guān)于茶的發(fā)現(xiàn)有三種說法分別是：神農(nóng)說，達(dá)摩說，陸羽說。這三種說法的側(cè)重點不一樣，也代表了人類對茶認(rèn)識的不同階段。茶樹本是從云南遷徙至江南、東南的一株植物，茶樹一直都在，而茶葉的發(fā)明史其實是一片樹葉的發(fā)明史。
神農(nóng)說
▲神農(nóng)氏是中國傳說發(fā)明各種農(nóng)作物的皇帝
傳說神農(nóng)氏有一個水晶肚，吃下去的東西看得到。在試吃的過程中不幸中毒，后發(fā)現(xiàn)茶可以解毒。
在這個傳說中，我們大致可以了解到遠(yuǎn)古先民是在不斷地試吃中，把所吃的東西進(jìn)行分類：一類是鮮美可口、補(bǔ)充營養(yǎng)的，包括蔬菜和五谷;另一類是并不怎么好吃、但可以治療疾病的，包括中草藥。
在古代，中國現(xiàn)民把茶歸屬于上天的恩賜“萬病之藥”。 因為當(dāng)時的醫(yī)療條件有限，而這邊葉子恰好對所有的病都有一點效果，人民就認(rèn)為它可治百病。
茶這種植物可以補(bǔ)充營養(yǎng)、可充饑，但是有點苦澀;雖有解毒的功效，但與中草藥相比，療效有限。所以茶既不是用來補(bǔ)充營養(yǎng)，又不是專門治療疾病的植物，它是用來調(diào)節(jié)營養(yǎng)平衡的。
神農(nóng)說強(qiáng)調(diào)的是茶的解毒功能即茶的藥用價值
達(dá)摩說
▲達(dá)摩原是印度王子，他舍棄繁華入佛門，成為一代禪宗佛師
達(dá)摩來到中國宣揚(yáng)佛法，立志九年不眠，日夜修煉。他非常虔誠，認(rèn)為經(jīng)過這樣的廢寢忘食的修行就可以達(dá)到一定的境界。
修行到第五年的時候，達(dá)摩身體有些困乏，一次不小心睡著了，醒來后十分懊惱，一氣之下把自己的眼睛割了下來，扔到地上。地上竟長出了茶樹，之后達(dá)摩犯困就會吃茶樹葉，瞌睡就沒有了。
在日本包括印度，都一度認(rèn)為茶樹是這么來的。且日本的茶，乃至日本的佛學(xué)都來自于中國。
日本茶道的形成
日本的茶道起源于中國，具有東方文化之韻味。它有自己的形成、發(fā)展過程和特有的內(nèi)蘊(yùn)。正如桑田中親說的：茶道已從單純的趣味、娛樂，前進(jìn)成為表現(xiàn)日本人日常生活文化的規(guī)范和理想。十六世紀(jì)末，千利休繼承、汲取了歷代茶道精神，創(chuàng)立了日本正宗道。他是茶道的集大成者，剖析利休茶道精神，可以了解日本茶道之一斑，千利休村田珠光曾提出過謹(jǐn)、敬清、寂為茶道精神。千利休只改動了一個字，以和敬清寂四字為宗旨，簡潔而內(nèi)涵豐富清寂也作靜寂，它是指審美觀。
這種美的意識具體表現(xiàn)在侘字上侘(わび)日語音為wabi，原有寂寞、貧窮、寒磣、苦悶的意思平安時期侘人一詞是指失意、落魄、郁悶、孤獨的人。到平安末期，侘的含義逐漸演變?yōu)殪o寂
悠閑的意思成為很受當(dāng)時一些人欣賞的美的意識
這種美意識的產(chǎn)生，有社會歷史原因和思想根源:平安末期至鐮倉時代，是日本社會動蕩、改組時期，原來占統(tǒng)治地位的貴族失勢，新興的武士階層走上了政治舞臺。失去天堂的貴族感到世事無常而悲觀厭世
因此佛教凈土宗應(yīng)運而生失意的僧人把當(dāng)時社會看成穢土，號召人們厭離穢土，欣求凈土，在這種思想影響下，很多貴族文人離家出走，或隱居山林，或流浪荒野，在深山野外建造草庵，過著隱逸的生活，創(chuàng)作所謂草庵文學(xué)，以抒發(fā)他們思古之幽情，排遣胸中積憤，這種文學(xué)色調(diào)陰郁，文風(fēng)幽玄
達(dá)摩說講的是茶與禪學(xué)的聯(lián)系，是我們熟悉的東方美學(xué)——禪茶一味，二者關(guān)系密不可分。
達(dá)摩說強(qiáng)調(diào)的是茶可提神即茶的養(yǎng)生屬性
陸羽說
▲758年，陸羽下了一本《茶經(jīng)》，陸羽是茶的締造者
唐朝以前，茶的身份一直不明朗，喝茶的概念葉沒有形成。茶因帶有苦味，人們在食用的時候會添加各種東西，例如：鹽、胡椒、姜、桂皮等。
到了唐朝，喝茶的人漸漸多了起來;相反，把茶當(dāng)作菜吃、當(dāng)藥用的現(xiàn)象少了。
這種狀況的出現(xiàn)，一定程度上可以說明，唐代的以中草藥為基礎(chǔ)形成的中醫(yī)文明已經(jīng)比較發(fā)達(dá)了，人們找到了更好的藥物去代替茶。
陸羽在758年，寫了一本著作《茶經(jīng)》，這是一部具有跨時代意義的著作，是世界上第一本關(guān)于茶的著作，因為這本書茶才真正成為“茶”?！安琛弊质顷懹鸲ǖ模菍σ黄瑯淙~的重新定義。
從此，茶被獨立出來了，有了固定的程式，煎茶變成一種儀式性的形態(tài)。
陸羽最偉大的的地方在于，他把茶的飲用功能固定化了，把食用功能、藥用功能弱化了。
綠茶