紅茶屬于發酵茶類，是以茶樹的一芽二三葉為原料,經過萎凋、揉捻(切)、發酵、干燥等典型工藝過程精制而成。因其干茶色澤和沖泡的茶湯以紅色為主調，故名紅茶。
在全世界有名的紅茶的種類有：祁門紅茶(中國);阿薩姆紅茶(印度:阿薩姆邦);大吉嶺紅茶(印度：西孟加拉邦的大吉嶺);錫蘭高地紅茶(斯里蘭卡);尼爾吉利茶(印度：尼爾吉利邦及泰米爾納德邦)。
南亞紅茶的種類中，以印度西孟加拉的大吉嶺紅茶最為上等。此外，斯里蘭卡的錫蘭紅茶的品質也很優秀。最好的錫蘭紅茶，沖泡出來的茶色是深紅色的。一般飲用不會加糖，但仍有不少西方人愛在紅茶內加入砂糖或奶。
中國是紅茶的原產地，中國知名名茶有：福建的正山小種;福建的閩紅;安徽的祁紅;云南的滇紅;廣東的英德紅茶。
在中國紅茶的種類有：小種紅茶，工夫紅茶和紅碎茶三種：小種紅茶中最知名的是正山小種(也稱拉普山小種);工夫紅茶是從小種紅茶演變而成的，工夫紅茶有滇紅工夫、祁門工夫紅茶;世界上有很多知名的紅茶，單一的紅茶是以茶的產地命名的，如祁門紅茶產于祁門縣。臺茶18號(臺灣的南投魚池鄉)。
紅茶有哪些功效呢?紅茶可以幫助胃腸消化、促進食欲，可利尿、消除水腫，并強壯心臟功能。預防疾病方面：紅茶的抗菌力強，用紅茶漱口可防濾過性病毒引起的感冒，并預防蛀牙與食物中毒，降低血糖值與高血壓。美國心臟學會曾經得出紅茶是“富含能消除自由基，具有抗酸化作用的黃酮類化合物的飲料之一，能夠使心肌梗塞的發病率降低”的結論。