“白云峰下兩旗新，膩綠長鮮谷雨春。”北宋文豪蘇軾在杭州龍井獅峰山腳下壽圣寺品茗吟詩時，寫下了這樣贊美西湖龍井茶的詩句。在千年的歷史進程中，西湖龍井茶從無名到有名、從老百姓飯后的家常飲品成為帝王將相的貢品。悠久的歷史和深厚的文化底蘊，讓西湖龍井茶融入到杭州的角角落落，更從杭州走向了世界。2014年5月，農業部公布西湖龍井茶文化系統入選第二批中國重要農業文化遺產。
歷史悠久名茶之首
西湖龍井茶文化系統位于浙江省杭州市。西湖龍井茶產于西湖龍井村周圍群山，并因此得名。西湖畔三面環山的自然屏障的獨特小氣候是保障龍井茶品質的重要因素，自古就是愛茶之人流連向往之處。
西湖龍井茶歷史悠久，距今已有1000多年的歷史，最早可追溯到唐代。我國著名的茶圣陸羽，在其所撰寫的世界上第一部茶葉專著《茶經》中，就有對杭州天竺、靈隱二寺產茶的記載。西湖龍井茶之名則始于宋，聞于元，揚于明，盛于清。北宋時期，龍井茶區已初步形成規模，當時靈隱下天竺香林洞的“香林茶”、上天竺白云峰產的“白云茶”和葛嶺寶云山產的“寶云茶”已列為貢品。明嘉靖年間，有“杭郡諸茶，總不及龍井之產，而雨前細芽，取其一旗一槍，尤為珍品”的記載。
杭州西湖龍井茶素以色翠、形美、香郁、味醇冠絕天下，其獨特的“淡而遠”“香而清”的絕世神采和非凡品質，在眾多茗茶中獨具一格，冠列中國十大名茶之首。新中國成立后，黨和國家領導人對西湖龍井推崇備至。毛澤東劉莊采茶、劉少奇鐘愛龍井茶、周恩來情系梅家塢等，使得龍井茶美名冠蓋天下。
杭州龍井茶文化系統是以龍井茶品種選育、種植栽培、植保管理、采制工藝和茶文化為核心的農業生產系統，以及該系統在生產過程中孕育的生物多樣性、發揮的生態系統功能、呈現的人文和自然景觀特征。
龍井茶的采制技術相當考究。龍井茶采摘有三大特點：一早，二嫩，三勤。茶農常說，“茶葉是個時辰草，早采三天是個寶，遲采三天變成草。”龍井茶還以采摘細嫩而著稱，鮮葉嫩勻度構成龍井茶品質的基礎。勤是指采大留小分批采摘，全年采摘在30批左右。傳統的龍井炒制有十大手法：拋、抖、搭、煽、搨、甩、抓、推、扣和壓磨，不同品質的茶葉又有不同的炒制手法。由于產地生態條件和炒制技術的差別，西湖龍井向有“獅”“龍”“云”“虎”“梅”五個品類之別。
特級西湖龍井茶扁平光滑挺直，色澤嫩綠光潤，香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇，葉底細嫩呈朵。集名山、名寺、名湖、名泉和名茶于一體，泡一杯龍井茶，喝出的卻是獨特而驕人的龍井茶文化。
質量、品牌與生態
西湖龍井茶是西湖景區核心農業產業，是杭州乃至浙江省重要的茶產業支柱。近年來，西湖龍井茶品牌影響力不斷擴大。但在超高人氣的背后，西湖龍井茶也背負著不小的壓力，內有頑疾、外有挑戰，同時影響著龍井茶產業發展。
如何保護、傳承、弘揚這塊響當當的金字招牌，值得深思和探討。
杭州先后頒布了《杭州市西湖龍井茶基地保護條例》，劃定西湖區、風景名勝區168平方公里范圍為“西湖龍井茶基地保護區”，用法律的形式明確了西湖龍井茶的生產地域范圍；獲得了國家質監總局授予的“地理標志產品保護”標志，實行世界通行的原產地保護政策；獲得了國家工商總局授予的“地理標志證明”商標，規范品牌管理。
在傳統工藝方面，杭州制定了“西湖龍井茶炒茶工等級評定標準”，建立了20多個西湖龍井茶手工炒制中心，實施炒制技藝培訓和炒茶技師等級考證，培養手工炒茶技師700余名，每年開展炒茶大賽，評選炒茶大師。
在種質資源保護方面，杭州專門出臺政策，對成片300畝以上的群體種建立保護區，實施立牌、樹界，茶農不得隨意更換品種。目前，杭州已經確定的群體種保護區有4個，面積2072畝。下一步，杭州將加大對西湖龍井茶正宗血統群體種的保護力度，建立一整套行之有效的種質技術傳承體系。杭州市、區二級每年投入上千萬元對西湖龍井茶品牌保護、產業發展、企業培育進行扶持。目前，西湖龍井茶有省級農業龍頭企業1家、市級龍頭企業7家，國家馳名商標3個、省級名牌產品2個、省級著名商標4個。
此外，杭州開展國家級美麗茶園綜合標準化示范區建設，按照打造“生態美、生產美、生活美”的美麗茶園為核心，建成茶園游步道22條、噴灌示范區1個，種植茶園綠化隔離帶5000余平方米，極大地改善了茶園生態環境，茶葉品質明顯提高。同時對龍塢茶鎮10個村社進行全方位整治。
梅家塢、龍塢茶村、茅家埠等茶文化休閑旅游，則吸引了無數慕名而來的游客。眼前的茶景、唇邊的茶香，思緒隨著杯中的漣漪輕輕蕩漾開來，人們從一盞茶里細細品出“欲把西湖比西子，從來佳茗似佳人”的古韻情懷來。