公元518年（即魏晉南北朝梁武帝蕭衍502-547年在位期間）中印度高僧寶掌和尚入蜀峨眉山，觀其山勢軒宇雄偉，百嶂疊翠，鸝鳴猿啼，遂于峨眉山洪椿坪后結茅為廬。寶掌尤喜林中古茶，一日三啖。山僧樵人異之。寶掌曰：“乃壽道也。”其訣廣布，為山中道、佛兩門延納。唐高宗顯慶二年寶掌圓寂，享年130余歲……
峨眉山是中國茶葉最古老的發源地，產于山中始出于道、佛兩門的珍稀綠茶“峨眉雪芽”，距今已有三千多年歷史。
??在相當長的歷史中，產于山中崇山峻嶺的“峨眉雪芽”，一直處于“藥用階段”。峨眉山，遠古中國原創道教與佛門公推其具有排毒養顏，久服輕身而延年益壽的奇特功效。據《峨眉山志》記載：“漢武帝建元六年（公元前135年）置犍為郡，轄縣12，武陽（今四川省彭山縣）、南安（今四川省樂山市市中區）皆出名茶，西有熊耳（峽），南有峨眉山。《孔子圖說》言之仙藥。漢武帝遣使祭之，欲致其藥，不能得。”
隋末唐初，太宗曾多次遣藥王孫思邈問藥峨眉山，覓尋長生不老之術。在孫思邈一生中，他先后有二十六年年年來峨眉山搜羅秘方，研煉丹藥。相傳，每逢藥王來峨眉山，山中道士山僧皆以清明節前采焙的“峨眉雪芽”香茗敬奉。其間，黑水寺茶僧還以“寅卯、午未、戌亥”三道茶訣示之，謂曰乃寶掌飲茶長壽之道。藥王返長安遂將“峨眉雪芽”及其茶訣敬獻太宗。太宗大悅，遂將“峨眉雪芽”納為貢茶。
在中國四大佛教名山中，峨眉山以包容儒、釋、道三味文化而被古人贊譽為“仙都佛國”。以“峨眉雪芽”珍稀綠茶為代表的峨眉山茶文化積淀豐厚，既吸納了峨眉山遠古中國原創道教徒衡陰陽、辨清濁的長壽秘訣，又滲溶了佛門求證清、雅、和、正的禪茶修為精神。
長期以來，產于山中的“峨眉雪芽”珍稀綠茶，一直被山中的道佛兩門視為靈芽秀葉，有極高的藥用價值。在相當長的一段歷史時期內，峨眉山茶文化內涵及其價值，一直停留“在藥用階段”。文獻記載的峨眉山歷代大德高僧與得道真人，凡80歲以上者，其長壽秘訣皆與長期飲服山中古茶密切相關。
相傳，峨眉山佛門“三道茶”茶訣，源于南北朝時期駐錫峨眉山洪椿坪的中印度高僧寶掌和尚“一日三啖”的食茶之法。道、佛兩門在長期飲用實踐中，總結出了每天飲茶的最佳時間與涵養健康長壽的內在關聯關系，即“三道茶”茶訣。
佛門“三道茶”茶訣認為，寅卯、午未、戌亥為每天飲茶最佳時間。
第一道茶，為晨飲之茶，即寅卯時辰飲茶。這道茶需在“恭前飲用”。
古人把排解小便叫做“出恭”，排泄大便叫做“如廁”。峨眉山佛門“三道茶”茶訣中，把第一道茶的飲用時間規置在“恭前”是有一定的科學道理的。山中高僧們是這樣解釋的：天下蒼生皆以食為天，每日數餐五谷雜陳，穢物存肚腹，穢氣游于肺腑，百毒浸于經脈，又加之在床榻之上躺了一宿，身體內部已渾濁不堪。而幽生于密林中的“峨眉雪芽”珍稀茶葉，正是清除身體內部毒素的克星。故在每天晨曦寅卯時辰，活水煮茶，恭前清飲三杯，能夠將雜陳于體內的毒素穢氣清洗出去，起到去穢氣下濁物的神奇茶療效果。
寅卯時辰飲第一道茶的具體方法是，凌晨寢起，用鮮開水泡“峨眉雪芽”，連飲三杯后，隔上兩炷香的時間（約為30分鐘）再上衛生間“出恭”或“如廁”。道理是讓三杯“峨眉雪芽”清茶經肺腑浸胃腸九曲貫通，滅殺體內毒素下濁物出體外。
文獻記載，民國初年，一劉姓居士長期隱居峨眉山，歲及百壽后，隨家人移居臺灣。劉姓壽翁雖年逾百歲，然卻身體健朗，思維敏捷，常撰文介紹在峨眉山隱居的禪修及風土習俗，著有《峨眉養生》一書。20世紀四十年代，此翁無疾而終，享年129歲。彼時，大陸京、滬、南京及臺港、南洋地區的華文報紙紛紛刊文悼之。劉姓壽翁在其所著的《峨眉養生》一書中，專門介紹了峨眉山佛門“寅卯清飲”茶訣及親身體驗：“山中盛產雪茗，又名‘雪芽’。此品膏澤山中道、佛兩門千余年，皆納為修為課業。余常微曦汲泉一壺，活水煮之，恭前服用，去穢氣，益心脾，培元固本。”
佛門第二道茶，謂曰“午未飲茶”。按晝夜十二個時辰排列，“午未”即是每天上午11時至晌午13時之間。
古時，峨眉山寺廟的僧眾每天素齋兩餐，第一餐為上午10時左右，第二餐為下午5時左右。
佛門推崇“午未”飲茶，即指的是在每天第一餐進齋后飲綠茶兩杯，能夠起到防治口腔系統疾病，具有排毒養顏、明目醒腦的茶療效果。
現代臨床醫學已證明，綠茶，尤其是高山叢林綠茶，其茶多酚含量十分豐富，多酚中的黃胴霉、黃胴酸霉中的抗氧因子十分飽和，有明顯的消炎滅菌的作用。臨床營養健康專家經常提醒人們要餐后漱口，人們在進餐后，食物的殘渣極容易存留在口腔牙縫之間，殘留在食物中的部分細菌、病毒可以在人進食后不足半分鐘內迅速繁殖衍生。所以在“午未”時辰午餐后即行飲兩杯綠茶，可以對口腔及喉管、胃腸中細菌病毒及炎癥進行一次大滅殺。
餐后即行飲用綠茶，已經風靡歐美、日本、韓國等發達國家。在日本，要求中小學生每天飲用5到7杯綠茶，已成為一項明文規定；在韓國，餐后飲用綠茶或用綠茶迅速沖洗口腔已成國民衛生健康習慣。
峨眉的這第三道茶，時辰定在“戌亥”，即每天夜晚9時左右。用茶最佳時分在就寢之前半小時進行。
第三道茶為“濯洗”，即用濃淡相宜的綠茶清洗面部，重點是眼部。“濯洗”時間15分鐘左右。佛門認為，“戌亥”時辰用清茶濯洗面顏眼部，能夠起到排毒養顏的作用。現代醫學在臨床研究的成果表明，綠茶具有消炎滅菌的作用。用綠茶茶水清洗面部，輕輕揉洗眼部，從臨床保健的角度，的確能起到消炎滅菌的顯著茶療效果。
峨眉山，是峨眉山茶文化中極具醫學科學意義的飲茶方式。峨眉山佛門“三道茶”茶訣重視的是飲茶者的飲用實踐，有別于一般意義上的茶道與品茶。也不是一般意義上的茶儀禮序中所謂的以茶怡情，以茶敘情的淺表層茶文化形態。峨眉山佛門“三道茶”茶訣，從科學飲茶，呵護生命質量的現實意義上，揭示了飲用高山叢林綠茶的養生之道。山中的大德高僧們還強調，峨眉山佛門“三道茶”，茶葉及用水都取于遠離凡塵的凈土佛地。故有詩贊嘆產于峨眉山的珍稀綠茶“峨眉雪芽”：千載峨眉儒釋道，萬古神水山藥茶。伯祥
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