進入普洱茶的世界，我們會接觸到一些“數(shù)字茶”，比如：7542、7572、8582、8592、7262等。這些數(shù)字叫做“嘜號”，嘜號茶是怎么來的呢？
1、嘜號的由來
普洱茶作為商品，在過去外銷比重較大。1973年普洱茶人工發(fā)酵工藝的成功研發(fā)和應用，普洱茶的獨特品質獲得更多喜愛，一方面是海外華僑對普洱茶的需求增加，一方面是普洱茶標準化配方開始使用，進而使得普洱茶的出口和產(chǎn)量開始初具規(guī)模。
在計劃經(jīng)濟體制下，云南省各大國營茶廠都由中國土產(chǎn)蓄產(chǎn)進出口公司云南茶葉分公司負責管理，統(tǒng)一調撥、生產(chǎn)及出口。當時，云南省茶葉分公司開始專門為每一款常規(guī)出口的茶品制定特定的編號，以方便出口統(tǒng)計和管理，而這個編號就是今天我們所說的普洱茶的嘜號。
什么是嘜號？嘜：中文發(fā)音讀[mài]。是一個譯音字，英文mark的音譯，意思是進出口貨物包裝上的標記。簡單理解，普洱茶嘜號就是進出口普洱茶的商品標記。在粵語方言里“嘜號”指商標、牌子，嘜號也叫做“嘜頭”。隨著普洱茶產(chǎn)銷的發(fā)展，嘜號漸漸也成為了一些普洱茶的品名。
2、嘜號的制定
編制普洱茶的嘜號，當初云南省茶葉公司是想借鑒紅茶的方式，但不久就遇到了一個實際問題。
眾所周知的，普洱茶制作中會使用拼配技術。什么是拼配技術？簡言之就是為了達到一種風味標準而將不同產(chǎn)地、不同年份、不同級別的毛茶進行混合加工，按照相應比例來混合加工就是拼配，拼配配方可以使普洱茶的色、香、味、形體現(xiàn)出一種特定的品質特點。普洱茶可以拼配，普洱茶還可以存放，它的出廠年代和茶葉生產(chǎn)年代可能有分離，由于這些差別的存在，想用編號反應出普洱茶的不同，嘜號的制定并沒有紅茶那么簡單。
經(jīng)過討論之后。1976年，中國土產(chǎn)蓄產(chǎn)進出口公司云南茶葉分公司首次下發(fā)了一個有關普洱茶編號的文件：《云外茶業(yè)字第84/45號——關于加工生產(chǎn)普洱茶的樣價及有關問題的暫行規(guī)定》。為穩(wěn)定品質，對普洱茶的品種、花色初步制定了18個茶號，明文要求昆明茶廠、勐海茶廠和下關茶廠執(zhí)行普洱茶嘜號管理。
嘜號的主要規(guī)則整理如下：
緊壓茶為4位數(shù)，散茶為5位數(shù)；前面兩位為該產(chǎn)品創(chuàng)始年份，以后年份生產(chǎn)，此數(shù)字固定不變；最后一位數(shù)是該廠的代號；中間一位數(shù)或兩位數(shù)為該產(chǎn)品的茶菁等級配方號，一般拼配等級越細嫩數(shù)字越小，越粗老數(shù)字越大。
四位數(shù)的為緊壓茶，五位數(shù)的為散茶。這里需要說明一下中間的那一位和兩位數(shù)字。對散茶來說，由于要經(jīng)過分篩機分篩，中間的兩位數(shù)完全可以代表它的原料級別；而緊壓茶由于原料有拼配，它中間的那一位數(shù)字不能準確代表原料的級別，我們最好把它和前面的年份加在一起，理解為特定的配方。
從此，每一個嘜號都對應著一個規(guī)范的普洱茶產(chǎn)品。歷史上勐海茶廠是嘜號茶生產(chǎn)最豐富和標準延續(xù)最好的代表，這里就以勐海茶廠的嘜號茶為例進一步說明，讓你可以讀懂嘜號的含義。比如：7542，就是勐海茶廠生產(chǎn)的，創(chuàng)始配方始于1975年，綜合用料等級為4級茶菁的普洱茶生餅；7572，就是勐海茶廠生產(chǎn)的，創(chuàng)始配方始于1975年，綜合用料等級為7級茶菁的普洱茶熟餅。
這一次消費帶動了技術的進步，市場促進了生產(chǎn)的規(guī)范。嘜號的啟用保證了普洱茶出口貿(mào)易對品質要求的清楚識別，嘜號的啟用也規(guī)范了普洱茶生產(chǎn)對技術標準的穩(wěn)定應用。為后來普洱茶消費市場的擴張蔓延奠定了基礎。
1976年以前，普洱茶產(chǎn)品信息的識別很難，消費者想要知道茶葉的具體信息，只能靠詢問茶商。因為出口貿(mào)易需求而推行嘜號以后，改變開始了。嘜號不僅有效的區(qū)分了云南各大茶廠，顯示了不同產(chǎn)品拼配配方，還透露了用料等級。對普洱茶的品質穩(wěn)定，消費者的認知便利有很大幫助，這在當時是一種很好的規(guī)范。后來涌現(xiàn)出一批聞名于世，至今備受市場推崇的名茶，例如：7542、7572等，都是啟用嘜號之后的積極體現(xiàn)。
回顧一下普洱茶的發(fā)展史，“印級茶”、“七子餅茶”這兩個時代為當代普洱茶發(fā)展打下了基礎，進而開啟了“嘜號”茶時代。在“嘜號”茶時代，普洱茶的工業(yè)化、標準化生產(chǎn)成為了現(xiàn)實。從而推動了普洱茶先走向世界，而今開始走紅中華大地，再次名遍天下。
3、困惑你的嘜號茶
大益7262，一款市場常見的357克熟茶。當你面對它，運用常規(guī)的解讀方式，自己100％會開始懷疑世界。
7262，正確的解讀是：第一位數(shù)字7，是紀念20世紀的70年代，紀念熟茶技術成功研發(fā)于20世紀的70年代。第二和三位數(shù)字26，是代表該茶原料用料等級是在2級到6級這個區(qū)間。最后一位數(shù)字2，這個毋庸置疑，當然就是勐海茶廠的代碼。
7262是早期嘜號茶當中用料最高端的一款熟茶。7262與7542、7572、8582、8592，這5款茶如今是個名字響亮的組合：大益經(jīng)典老五樣。
4、不規(guī)范的嘜號茶
什么！7572竟然有生茶？是的。這是不規(guī)范的嘜號茶。
上世紀90年代后期，中國茶葉市場迎來變化，從國家統(tǒng)購統(tǒng)銷的計劃經(jīng)濟徹底進入市場經(jīng)濟時代，國營老廠舉步為艱，茶廠為了生存，有單就接。茶廠由原來的港商訂制，擴大到臺商訂制。普洱茶嘜號由此而亂，出現(xiàn)了傳統(tǒng)嘜號生產(chǎn)過完全不同的茶品。勐海茶廠的7572竟然有生茶，就是這樣來的，是當時市場背景下的生存選擇。
還有一些不規(guī)范的嘜號茶，也說給你聽聽：比如：7222、7042、7062。這些嘜號完全與配方創(chuàng)制年份無關。這是自從茶商開始到勐海茶廠定貨，嘜號隨之出現(xiàn)的“新變化”。
90年代中晚期，還出現(xiàn)了大量私營茶廠的自編嘜號。他們生產(chǎn)的嘜號茶有一大特征，就是喜歡以6或者8作為茶廠的代碼。
這些非常規(guī)的，不規(guī)范的嘜號茶，有的產(chǎn)量不大、受眾有限，只是一時繚亂了人眼。有的品質非凡也被市場接納并延續(xù)至今，比如大益的7262熟餅。
5、開啟熟茶時代的嘜號茶
1975年創(chuàng)制的茶除了大名鼎鼎的“88青餅”7542，還有兩款開啟熟茶時代的普洱熟茶7572和7581。
在1975年以前是沒有普洱熟茶這個概念的，7572和7581的誕生，讓普洱茶有了另一個可能，它也可以是重發(fā)酵的茶，也可以沒有那么寒。一般剛生產(chǎn)的普洱生茶是不太適合立即品飲的，普洱熟茶就補上了這個空白，它可以立即品飲，它是已經(jīng)發(fā)酵過的“熟”了的普洱茶。
嘜號茶的誕生，得益于一時出口需求的增長，本質是計劃經(jīng)濟體制下的產(chǎn)物，在普洱茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展中留有輝煌一頁。時代變遷、體制改革，市場新生。如今我們品味普洱，經(jīng)典嘜號茶，絕對是一種不容錯失的滋味。