關于醒茶，常見的說法是：醒茶是讓沉睡或塵封的茶葉通過與空氣和水份的接觸蘇醒過來，重新煥發出茶葉的本質以便于沖泡飲用的過程。
醒茶分為品飲前醒茶和品飲時洗茶兩種。一般來說，年份越老的普洱茶越需要醒茶，因為只有通過醒茶我們才能品飲到它最溫潤甘醇的滋味。普洱茶有生熟之分，新老之別，還有散茶與緊壓茶的形態差異，不同的普洱茶，醒茶的方法也是不一樣的。
一、新生普的醒茶
新制生普因沒經過存儲陳化，所以只需要進行沖泡前將茶餅撬散，稍微靜置0.5-1個小時即可，主要目的在于品飲其原汁原味。所以，沖泡時醒茶為了避免產生燙熟味，適宜用90-95攝氏度的溫水潤茶即入即出1-2次，即可完成醒茶。
二、新熟茶的醒茶
新制熟茶經過渥堆發酵，會有較為明顯的渥堆味，一般不建議品飲剛剛發酵完成的新熟茶，新熟茶一般存儲半年再品飲滋味會有較大的提升。
如果是品飲新熟茶的話，先將茶餅撬散，放置于紫砂罐中，利用紫砂的雙氣孔結構所帶來的吸附性，能夠起到較好的吸附熟茶渥堆味的功效。
將紫砂罐放置于通風、干燥、無異味、無陽光直射處，根據熟茶渥堆味的輕重程度，決定放置時間。建議如果第二天要喝，在前一天就將茶品撬散，放入紫砂罐中醒茶效果較好。
三、散茶的醒茶
散茶一般是不需要再進行沖泡前醒茶的。因為處于密封保存狀態的散茶短時期醒茶意義不大；而如果不是密封保存的散茶，那它本身就處在一個類似長期醒茶的過程中，也沒有必要再繼續醒茶，直接進行沖泡時醒茶即可。通常適宜使用90-95攝氏度的溫水，即入即出潤茶1-2次便可飲用。
四、老生普的醒茶
老生茶因為經過長期的存儲，醒茶就顯得尤為重要。老生茶因為存儲的不同可以分為專業倉庫存儲以及個人存儲。專業倉庫存儲的一般會有相應的倉味，個人存儲的茶品在長期的存儲中難免會有一些雜味。所以，建議大家醒茶前先聞茶品。
如果有雜味、倉味并且較重，可以將茶品撬散放在無陽光直射、干燥、通風、無異味的地方1-2天，使茶品和空氣充分接觸氧化，提升茶葉中內含物質的活。
如果茶品本身香氣較好，而雜味、倉味并不濃重，可將茶葉放入紫砂壺中用熱水淋壺，通過升高溫度能使茶葉的雜味消散一些。
五、老熟普的醒茶
老熟普醒茶時與老生普類似，先聞茶品是否有倉味、異味，若無異味、倉味，將撬散的老熟普裝入紫砂罐第二天即可品飲。若有異味、倉味先將茶葉放在通風、干燥、無異味、無陽光直射處，讓異味、倉味消散之后，再裝入紫砂罐放置2-3天。沖泡時，先將茶葉放入紫砂壺中沸水淋壺后，再沸水即入即出潤茶2-3次，即完成醒茶。
當然醒茶也不能過度，不然會導致過度氧化，茶香散失，茶味寡淡。特別是好的茶，如果沒醒好，對好茶來說也是一種浪費。