話說是有個人看中了農夫家傳的一把紫砂茶壺，并開出了非常誘人的價格給農夫轉讓，說好第二天錢和貨同時交收。可純樸的農夫面對高額轉讓價，卻似乎有種占了人家便宜的不安，于是想把那蓬頭垢面的紫砂壺洗刷干凈了，再奉獻到買主面前，以取得心靈上略微平衡。但是農夫萬萬沒有想到的是，第二天當那人看到洗刷一凈的紫砂壺，那壺他也不想要了，原因是他要買的是帶茶垢的茶壺，如今壺上“珍貴的”茶垢洗掉了，所以他就認為這壺沒有當初的價值了。于是就有了這樣的一個話題：紫砂壺老壺的價值在于壺上的茶垢嗎？
回答這個問題前，我們先得說說何為好壺。一把紫砂壺之所以是為好壺，主要因素不外乎兩方面：一是先天品質好，包括泥料、制作技藝和創意水平等方面，都有上佳表現；二是后天養得好。紫砂壺因為材質特性的緣故，內外表面都會帶有許多細小的微孔。科學的開壺和養壺，會使這些微孔吸收進充盈的茶氣，并使壺體由內而外泛出迷人的光澤。這種宛如抹了油般的自然光澤，就是人們所謂的“包漿”。包漿厚潤，表明紫砂壺不僅泥料質地上乘，而且已經使用有年。因為劣質壺是養不出好包漿的。
但是，好的包漿也不是靠茶垢堆出來的。茶垢是一種有機物質，倘若讓它浸潤于壺體表面的微孔而不洗刷干凈，日久勢必腐敗發霉。這就是許多經年不用的老壺，聞之總有一種“霉腐氣”的原因。曾有人傳，說老壺所以值錢，是因為它的壺壁內吸納了大量的茶葉精華，白開水倒進去也能泡出茶味茶香來。其實是一種以訛傳訛的謬傳。試想，倘若有人真拿一把“霉腐氣”十足的老壺，洗也不洗就泡茶給你喝，這杯茶你敢喝嗎？
紫砂壺泡過茶后，必須用茶巾溫水擦洗干凈，決不能讓茶壺外留下垢跡，壺內用開水沖洗一遍即可，然后晾干待下次再用。壺的包漿要靠茶氣茶香和時光的浸潤，加之茶壺主人日積月累的摩撫，慢慢養起來。
待之壺體上的微凸撫平了，微孔充盈了，包漿自然就出來了。許多茶友講究“紅綠青黑白，一把茶壺只泡一種茶”，尚怕因茶的小品種不同而茶壺“竄味”，豈還能讓茶垢壞了茶壺內的“小環境”呢？所以，為什么老壺會值錢，恐怕主要是因為老壺的泥好、工好，并具有一定的歷史和人文價值。至于紫砂壺上的茶垢多少，這肯定不是老壺值錢與否的標準。在這里要告訴壺友，根據以往的經驗所得，即便因為洗滌茶垢而破壞了老壺的包漿，也不要緊。因為好的壺，用不了多久，也能養出一層新的包漿來。