茶之大義，眾說紛紜，孔子講過一句話，叫“禮失求諸野”，意思是當社會禮崩樂壞，價值觀混亂導致怪象環生的時候，就應該到底層民間去尋求和學習道義。因為老百姓單純淳樸，熱愛勞動且生活更接近自然，因而相比于“上層社會”，也就更容易保有體現“天道”的奉獻協作和真誠感恩的品質。既如此，何不把目光投向凡俗的民間。廣泛的茶農、制茶工人以及日常生活中以茶待客的普通民眾，他們對于茶的態度和體會，也許恰更有茶的“本色”在彰顯。
茶之為物，既不是某種高入云端的神秘莫測，也并不只是類似房產和服裝的加工商品。茶的身上，隱涵有深厚的平民情懷，它其實體現的正是那種不偏不倚，奉獻為公，取中道而效法自然的精神。而正是茶的這種無私的平民情懷，締造了“茶文化”以及“茶道”的豐富多姿，并流傳千年。
茶葉身上一直體現著濃郁的親民本色。與酒的狀況相類似，茶也是不分雅俗，不論社會階層地為人們所喜愛，是普世的“國飲”。而與酒不同的是，茶更加貼近于生活。我們每天意興所致，可以隨時泡點茶來喝喝，而若這樣喝酒，那就成為酒鬼了。所以俗語“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，酒未在其列。而同時，這七件事中，又只有茶由陸羽寫了一部《茶經》，之后各種茶詩、茶銘，茶藝、茶道，也都紛然登場，蔚為壯觀。古往今來對于茶有著各種各樣的描述、贊美和引申，有喻之以美女的，有喻之以仙藥的，也有喻之為道與禪的。文人雅士們嗜好他們的“琴棋書畫詩酒茶”，平民百姓們則簡單地盤桓于柴米油鹽醬醋茶。所以，茶既是王孫草，也屬野人家，是道地的雅俗共賞，并且雅俗們都賞得不亦樂乎。
發展史
縱觀茶葉的發展史，無論是茶問世的傳說，茶的每一個優美動人的故事，還是茶的種植栽培、茶葉制作的變革、茶具的制造、新茶類的產生以及茶葉的傳播，幾乎沒有一樣不是起源于民間的創造和發明。在這里，我們就很難找到茶商以及文人墨客們的身影。而那些真正懂茶的茶道大師們，比如“吃茶去”的趙州禪師，詩僧皎然，以及孤兒陸羽，也都是從民間走來，或者走向民間，成為修道隱士。 而茶類的豐富，更是來自民間的創造。比如紅茶的出現。太平天國起義軍從江西入福建，駐軍于武夷山市星村鎮桐木關村的茶廠，致使茶農采摘的茶葉不能及時殺青，積壓在太陽底下便萎縮發酵變黑。茶農為挽回損失，趕緊炒鍋，用松針松柴為燃料焙干，豈料誤打誤撞，制成的茶葉色澤烏潤，沖泡后湯色紅艷，帶有松煙和桂圓的香味，口感殊好。于是茶農們便以茶色為名，稱之——紅茶，正山小種是世界紅茶鼻祖，誕生于明末清初，產于福建武夷山，是中國著名的歷史名茶，早在17世紀初就遠銷歐洲，改變了英國人和俄羅斯人的生活，形成了英式下午茶文化并且更間接地導致了美國獨立戰爭的爆發。
變革
請茶葉制法上的一個重要的變革，出現于明代，也是因民眾而起。農民皇帝朱元璋大赦天下的一大內容，就是廢除了勞民傷財的龍團進貢制，頒布“廢團重散”詔令，使得從前只在民間流行的散茶，登上了歷史舞臺。而散茶的制茶工藝是由蒸青變為炒青和烘青，這就為后來武夷茶的大紅大紫和其后的黑茶、紅茶的興起奠定了基礎。 中國的老百姓勞作于自然，受惠于自然，對自然充滿了感恩和敬畏。他們對自然的熱愛，并非文人墨客們的刻意為之，而是洋溢于心頭的天真之愛和仁心之為。而正因了這種真誠感恩的品質，使得他們可能無形當中，更加了解和契合于茶的秉性，由此創造出了豐富多彩的茶文化。