安化黑茶:傳統(tǒng)工藝與現(xiàn)代工藝并舉
安化黑茶是湖南黑茶中的典型代表.它是真正的發(fā)酵黑茶。安化黑茶經(jīng)茶馬舊道人馱馬扛、日曬雨淋，風(fēng)味一起。火炒火焙是湖南安化人加工食物的拿手好戲，湖南剩飯能炒成糕、火焙魚更是一道特產(chǎn)，這道技藝也用到了加工茶葉的技法上。明朝一五二五年前后，湖南人將食物加工的技藝融入加工黑茶。
“醇化”是安化黑茶的關(guān)鍵工藝，圖為安化黑茶人工殺青。
自古怪招出奇效，安化黑茶傳統(tǒng)工藝也有三大“怪異”之處。第一個怪異之處就是改蒸青為炒青；第二道怪異之處在于初加工階段就有了渥堆發(fā)酵工藝。渥堆發(fā)酵，這是安化黑茶區(qū)別于其他黑茶的關(guān)鍵工藝；第三道怪異之處就是干茶的過程中，接收了火焙手藝，七星灶就是用在這道工序。傳統(tǒng)安化黑茶的松煙香，也是由于火焙過程中接收了松木。
安化黑茶著名專家、怡清源總工程師張流梅女士介紹，安化黑茶的烘焙技藝性很強，烘焙時茶葉只能一層一層放，每層3厘米支配，第一層烘到八成干時加第二層，如此類推。加層時茶葉切不能動，動了茶葉就會黃的黃、黑的黑，顏色花了意味著烘焙失利。到第八層也八成干時，全體翻過來烘焙。等到烘進(jìn)去的茶葉顏色完全一致，漆黑油潤，才算告成。
根據(jù)現(xiàn)代市場的新需求，安化黑茶在傳統(tǒng)工藝的基礎(chǔ)上，探索出現(xiàn)代化加工技術(shù)，開始引領(lǐng)天然養(yǎng)生潮流。安化黑茶領(lǐng)導(dǎo)品牌怡清源斥巨資建立全國一流的現(xiàn)代化標(biāo)準(zhǔn)黑茶加工中心，是中國黑茶第一個國家財政部投資參股的重點項目，并為消費者帶來了眾多時尚健康的好茶飲。怡清源原葉茯茶顛覆傳統(tǒng)“切碎”工藝，保留茶葉的完整性，茶葉細(xì)嫩，金花茂盛，口感上佳；深受時尚都市女性歡迎的怡清源黑玫瑰茶，以野尖安化黑茶為原料，經(jīng)獨創(chuàng)的“窨制”工藝吸取新鮮玫瑰花精華而成，沒有傳統(tǒng)的松煙香，玫瑰清香，飲用方便。
中國茶的特征，高山出好茶，緯度越低茶中含茶多酚越多。湖南緯度低于四川，因此經(jīng)渥堆發(fā)酵的安化黑茶比四川茶口感更醇厚。而且安化黑茶源自雪峰、武陵山脈，平均海拔800米以上，吸收空氣氧分以及日照更足，內(nèi)含物質(zhì)豐富，香高持久。