眾所周知，吸煙可能導致心臟疾病和肺癌，但是在吸煙人口比例相當高的亞洲國家，這兩類疾病的發病率同美國相比并不高，這一被稱為“亞洲怪論”的現象困擾了眾多學者。美國醫學家研究后發現，越來越多的證據表明飲用綠茶是其中原因之一。
此發現破解了多年“怪論”：亞洲人吸煙率很高心臟病和肺癌發病率卻較低
綠茶的兒茶酚含量很高
據路透社13日報道，耶魯大學的研究人員在美國《外科醫師協會雜志》詳細論述了綠茶對促進心臟健康以及降低患癌癥危險之間的聯系。耶魯大學醫學院鮑爾·薩姆比奧博士和他的同事的研究表明，綠茶含有相當高的抗氧化劑兒茶酚含量，或許為我們提供了多種健康益處。
人體代謝會自然產生某些游離基，而一些外來因素，如吸煙等也能產生游離基，游離基過多會損害人體細胞并可能導致癌癥，但抗氧化劑能使人體內的一些游離基發生變化。
在日本、中國以及其他亞洲國家，飲用綠茶是一種社會習俗，與西方偏愛的紅茶相比，綠茶含有較為豐富的兒茶酚。據薩姆比奧和他的同事的研究，有可能是這種習慣幫助解釋了所謂的“亞洲悖論”的產生。
研究人員指出，“亞洲悖論”在對全球健康狀況進行統計研究時明顯可見。例如在10萬名美國男性中每年有348人死于冠心病。雖然日本的吸煙率遠高過美國，但在日本死于冠心病的人數為186人。另外，韓國的吸煙人口比例也高于美國，但肺癌發病率僅約是美國的60％。
兒茶酚扮演關鍵角色
鮑爾·薩姆比奧解釋說，抗氧化劑可能有利于讓動脈暢通，防止血稠，也能防止人體長腫瘤或遏制腫瘤增長。
薩姆比奧和他的小組的研究表明，綠茶中含有的兒茶酚，尤其是一種被稱為egcg的兒茶酚通過對膽固醇產生作用而阻止冠心病的發生。實驗室研究也表明egcg以及其他綠茶抗氧化劑確實能阻止腫瘤的形成或遏制腫瘤的增長。
根據研究人員所獲得的發現，這可以幫助解釋為什么肺癌發病率在韓國處于一個很低水平。韓國男性肺癌的死亡率每10萬人中不到40人，而美國這個死亡率為10萬人中死亡67人。女性的對比更加明顯:韓國10萬人中為13人，而美國為45人。在韓國37％的男性吸煙，而美國只有27％。
吸煙者不要心存僥幸
當然，全球性疾病的原因并不是那樣簡單，中國冠心病死亡率要高于美國以及其他很多西方國家，肺癌的死亡率大約與日本和美國相當。
飲用綠茶并不意味著吸煙不再對身體造成危害。薩姆比奧在一項聲明中說:“停止吸煙是最好的預防心血管疾病和癌癥的方式?！?br>