中國茶道是茶文化的核心，它具有深刻的精神內涵和豐富的審美內容，是古老的中華文明貢獻全人類的寶貴財富。同時，茶文化是中國傳統文化的一個重要組成部分，經過幾千年的的歷史積淀，融匯了儒家、道家及佛家精華，摻揉著大自然的真意，是東方文化藝術殿堂中一顆璀璨的明珠。
中國茶道融合了儒釋道的精髓，而在中國文化里自古就形成了尊儒、重道、尚佛的良好傳統。儒家喜茶文雅，賦睿智濟天下；佛家愛茶圓融慈悲，具救度世人之德；道家好茶幽玄空靈，擅抒情曠達之美。
中國茶道發展到今天，如果從唐代陸羽《茶經》刻印開始計算（約唐建中元年，公元780年），已有1200多年的歷史。其中興盛成壞，不勝枚舉。有關茶的著作、論述很多。例如《茶譜》、《茶錄》、《茶箋》、《茶史》、《茶論》等均見于歷代茶文化典籍。
茶道是具體的茶事實踐過程，同時也是茶人自我完善、自我認知的過程。茶人通過品飲而悟道，體會并發現禪的意境，禪的精神，體悟到思維的樂趣和心底的收獲，得到“美”！
茶道之雅
茶道歷代以來多流行于王公貴族、文人雅士及禪宗門下。這不單是茶品、茶器雅致昂貴的緣故，更是由于茶道的體現。吃茶是一件雅事，進行茶事活動更是一件雅事，這樣的雅事除了經濟上的支持外，更重要的是個人學識和情趣的支持，這樣的情趣和學識可稱之為“雅趣”。
唐武宗時宰相李德裕嗜好茗飲，特地差人從慧山取水，號為“水遞”。晚唐的僖宗皇帝曾以唐密曼茶羅壇場的最高儀式供養佛指舍利，其供養品中就有茶器，則成為千古絕唱。清代的乾隆皇帝更是一位風雅皇帝，據說他因年高準備退位時，曾有大臣進諫：“國不可一日無君”，乾隆皇帝風趣的說：“君不可一日無茶。”在譬如宋代的蔡襄、蘇軾，明代的朱權、張源、張岱等皆為一時俊杰，其人品、文章、才華足以傲視朝野，而獨獨沉迷于茶飲。
茶與禪
茶在禪門里受歡迎，主要是茶有三德：“坐禪時通夜不眠，滿腹時幫助消化，茶且不發”，成為禪門修道的最好輔助。自唐降魔禪師提倡茶飲之后，立即風靡，出現了許多嗜好茗飲的高僧大德，譬如：百丈懷海、雪峰義存、圓悟克勤等等。
“禪”是“禪那”的略語，梵文作dhyana。本意是“思維修”，漢譯有“靜慮”、“思維修”等意。《大智度論》卷十七：“諸定功德都是思維修。禪，秦言思維修。”通常與“定”合稱為“禪定”。而“禪宗”的“禪”即達摩來華所傳之“禪”。
老子：“為無為，事無事，味無味”是其發源處。老子曾感慨地說：“天下皆知美之為美，斯惡也；皆知善之為善，斯不善矣。”美不但要求審美對象具備美的形式和要素，更要具備美的精神和氣韻，從“美”體現出道來。茶中的美便是我們時時刻刻的“當下”。