近日，光澤縣華橋鄉金友生態茶園里茶香撲鼻，數十名頭戴斗笠的采茶女正忙著采摘茶葉，茶園歡聲陣陣。
茶園的主人嚴金友，在閩北茶界是個響當當的人物。1978年高中畢業后，嚴金友曾有過坎坷的創業經歷，他務過農，養牛羊、栽茶樹，常年辛勞只能保本微利；他當過“二盤商”， 將光澤筍干運到杭州等地出售，又把廣東魚苗拉到光澤賣，苦于信息滯后等原因，營銷效益欠佳。
屢戰屢敗的嚴金友不輕言放棄，看好光澤地處武夷山脈北段，擁有良好的自然生態環境，1988年，他開荒山種茶。為了提高茶葉栽培管理水平與制茶技術，嚴金友四處拜師取經。
20多年過去了，嚴金友共開發了荒山300余畝，擁有多處園林，主要種茶，并開發厚樸、毛竹、松杉木等多種經濟作物，成為當地頗有名氣的“茶園主”。2011年12月，他為自家的茶申請注冊商標——“金映”。如今，武夷山、福州等地都有“金友茶廠”辦事處銷售網點，“金映”茶葉備受消費者青睞。為了擴大產能，嚴金友又投資百萬元新建一座占地面積400多平方米的標準化生產加工廠房，引進國內先進的制茶全套設備，建立質量監督、檢測體系。
2010年，河南南陽市市長穆為民組團到福建招商引資，經有關領導推薦，嚴金友到南陽桐柏縣考察調研。桐柏的土壤、氣候、生態與武夷山相似，但又獨具特色，嚴金友根據經驗判斷，這里適宜生產具有中原特色的紅茶。他與當地名企合作，創立桐柏盤古溪茶葉有限公司，實行科研、生產、加工營銷“一條龍”。 2012年3月，時任河南省委書記盧展工到南陽考察，品評“嚴氏”桐柏紅茶后，給予了高度評價。
“桐柏紅”的成功開發助推了當地有機茶的發展。當地人稱嚴金友為桐柏紅茶“首泡制作人”、“武夷山民間茶藝大師”。2011年，嚴金友當選為桐柏縣政協委員。來源：閩北日報