所謂的“低端”，可以指兩個方面：價格的低端，或是質量的低端，我們就先這兩個方面來了解下普洱茶。
一、價格層次
普洱茶被譽為“可以喝的古玩”，言及普洱，及其歷史。太遠的不說，就說說近期的情況吧。時光倒流20年，也就是1998年，其時的普洱茶的價格就顯得特低端。普洱茶的消費市民主要是廣東、香港、臺灣、大馬區域。那個時候的普洱茶，是用來賺取外匯的，還沒有到達今日國人普及消費的程度。所以許多老茶，特別是八九十年代的老茶，包裝上都有計劃經濟的年代印記。
1998觀音60元一斤，勐海茶廠出產的357克普洱也就10元，折合一斤價格不過14元。當年的廉價貨現在你還能在商場上找到真品的話，少說也得幾大千。
喝普洱茶的，沒喝過88青的也應該都聽說過吧？簡略介紹一下，88青就是1988-1991年期間勐海茶廠出產的慣例茶嘜號7542。2000年頭香港人陳國義就是以干倉88青為代表炒作普洱茶的。2000年頭以300元價格購入一餅，寄存至今，你猜值多少錢？對，你沒看錯，是5萬，20年上漲166倍。房價上漲速度跟它比就是個渣渣。
產品的價格會在必定程度上反映質量，但并不徹底代表質量。廉價的沒好貨，貴的不必定就是好貨。普洱茶從不為人知到大放異彩，商人的炒作功不可沒。部份普洱茶的高價位，盡管存在必定的炒作要素，但更大程度的是價值的回歸。想喝的人多了，價格天然漲。
二、質量層次
以茶樹的成長年份區分，普洱茶分為臺地茶、小樹茶、大樹茶、老樹茶、古樹茶和茶王樹，成長年份順次遞增。這種區分是普洱茶在流轉商場上的區分方式。留意，是流轉商場，不是產地。2014年春天，巧合之下和朋友一起到西雙版納茶山收茶，山上的茶農告訴我，他們把茶樹分為臺地，小樹和大樹。好的，總算識破商家的花花腸子。至于茶王樹，是有的，某些還被專家判定過年份，乃至被維護起來制止采摘。
我們普遍認為，跟著茶樹樹齡的增加，茶葉出現更好的質量。這僅限于同一種類的茶葉。舉個比方，易武高山寨的大樹茶質量最好，小樹茶次之，臺地茶再次之（易武高山寨是否有臺地茶我沒有考察過，知情者勿噴）。倘若是不同種類的茶樹，不能單以樹齡斷定質量了。那怎么辦？好不好，一喝便知道。什么？你不懂茶？不要緊，不怕不識貨，最怕貨比貨。兩款茶對比著喝，盲喝（品飲者不知道茶葉品牌、樹齡、種類的條件下對茶葉進行品鑒，一定得到最客觀的成果），保準分個高下。大多數消費者更傾向以樹齡斷定質量，只需聽到古樹什么的，便紛紛解囊購之。他們認為自己付了那么多錢，再差也不會差到哪里去。可是，你細心想過沒有，茶葉就長在樹上，不會由于你多付點錢，它就會變得好喝點（以確保制茶工藝為條件）。
商場喜愛的不必定就是好的，樹齡和質量也不是絕對的對等關系，相對廉價或許知名度較低的茶往往會出現較高的性價比。但這需求你識貨，你識貨，你識貨，而不是聽憑別人忽悠。